Psykologi

Psykologi är vetenskapen om det mänskliga beteendet. En psykologs arbete kan röra sig inom vitt skilda områden, från forskning och undervisning till rådgivning och psykoterapi. Det kan röra sig om forskning kring områden som neurologi, mänskligt beteende, personlighetsutveckling eller artificiell intelligens. Det kan röra sig om rådgivning för företag eller regeringar om personalfrågor, sociala arbetsplatsfrågor, produktdesign eller marknadsföring eller om personlig rådgivning eller terapi.

De två grekiska ord som ordet "psychology" utvecklats ifrån - "psycho" = "mind" (ursprungligen "psukhe" = "breath" eller "soul") och "logy" = "science" (ursprungligen "logos" = "word" eller "reason") - litterärt betyder just "the science of the mind".

Ursprung

Psykologin är en relativt ung vetenskap. Startpunkten för psykologin som eget vetenskapligt område som vi idag känner den kan sägas vara när Wilhelm Wundt gav ut boken Grundzüge der physiologischen Psychologie (1874) och grundade det första laboratoriet som helt ägnade sig åt psykologiska ämnen 1878. Wundt var inte först inom området, men han var den förste att kalla sig för "psykolog".

Psykolog

Beroende på att psykologin är så bred och för att det vore omöjligt för en enskild person att verkligen kunna anses ha fullvärdig kunskap om samtliga de otaliga områdena, så är det vanligare att definiera personen efter det sub-område inom psykologin som denne arbetar med. Till exempel blir en person som studerar barns utveckling en utvecklingspsykolog; en person ägnar sig åt att försöka förstå hur hjärnan behandlar information blir kognitiv psykolog eller neurolog, och så vidare.

Kritik

Anledningen till att psykologin tog så lång tid på sig att växa fram som självständig vetenskap var att det riktades kritik mot många områden (inte alla) om att de skulle vara ovetenskapliga. Än idag kritiseras ett fåtal områden på just dom grunderna. Främst var det behavioristerna som i början av seklet kritiserade andra mer humanistiska inriktningar, då de bland annat lade mycket vikt på interna psykologiska förhållanden, något som ansågs omätbart och därför ovetenskapligt.

Det är viktigt att förstå att denna kritik - varken då och framförallt inte idag - inte gällde psykologi som hel vetenskap, utan bara rörde vissa ämnesområden och experiment och undersökningar, som t ex de som nämndes ovan.

Inriktningar

Nedan följer ett urval av olika områden, metoder och skolor inom psykologin:

• Psykoanalys
• Humanism
• Existentialism
• Strukturalism
• Funktionalism
• Behaviorism
• Kognitiv psykologi
• Gestaltpsykologi
• Social psykologi
• Neurologi
• Utvecklingspsykologi
• Psykiatri

Sigmund Freud Pavlovs hundar Klassiska betingning