Willem Lodewijk

Stadhouder Willem Lodewijk van Nassau (geboren 13 mei 1560 te Dillenburg, overleden 13 juli 1620) was van 1584 tot zijn dood stadhouder van Friesland en later ook van de gewesten Groningen, Drenthe en Overijssel. In Friesland staat hij bekend onder de bijnaam Us Heit (Fries voor: Onze Vader). Hij was gehuwd met Anna van Oranje Nassau, dochter van Willem van Oranje. Zij overleed echter al na een jaar en Willem Lodewijk bleef kinderloos.

Willem Lodewijk speelde in de jaren voor het Twaalfjarig Bestand in de Tachtigjarige Oorlog een belangrijke rol in de oorlog, samen met zijn neef en zwager Prins Maurits. Hij voerde belangrijke hervormingen in het leger door. Aan de ene kant zorgde hij ervoor dat de soldaten op regelmatige tijden hun soldij kregen, aan de andere kant verlangde hij als tegenprestatie uiterste discipline. Hij was een sterk voorstander van een aanvalsoorlog: in plaats van de opstandigde gebieden te beschermen tegen Spaanse aanvallen, moesten de opstandelingen actief door Spanje bezette gebieden aanvallen.

Willem Lodewijk is stichter van de hogeschool van Franeker (1585), en is ook betrokken geweest bij de stichting van de Rijksuniversiteit Groningen.