Plasmafysica

Plasmafysica is een tak van de natuurkunde die het dynamische gedrag van plasma's bestudeert.

Het is, in het kort, de studie van de statistische eigenschappen van een veld van geladen deeltjes, een plasma genaamd. Soms wordt plasma de vierde aggregatietoestand genoemd (naast vast, vloeibaar en gasvormig). In deze context verwijst plasma dan naar een gas dat genoeg energie bevat om atomen van hun elektronen te strippen (ionisatie), en dus eigenlijk een wolk vormt van zowel ionen en elektronen. Omdat deze deeltjes geïoniseerd en dus geladen zijn, gedraagt het gas zich totaal anders dan een neutraal gas, in de aanwezigheid van elektromagnetische velden.

Plasmafysica in belangrijk voor de astrofysica omdat vele sterrenkundige objecten zoals sterren, nevels en het interstellaire medium uit plasma bestaan.

Actieve onderzoeksdomeinen zijn o.a.:

   * Plasma evenwichten en stabiliteit
   * Kernfusie
   * Plasmabronnen
   * Interactie tussen plasma en golven
   * Industriële plasmas
   * Plasmatheorie
   * Plasmatoestellen
         o Magnetische fusie-energie -- tokamak, stellarator, pinch, magnetische spiegel
         o Inertiële fusie-energie 
   * Ruimteplasma's, bvb. de magnetosfeer van de aarde
   * Plasmakosmologie