Nitroglycerine

Nitroglycerine

Nitroglycerine is een kleurloze vloeistof, de drievoudige salpeterzure ester van glycerine, gemaakt door nitratie van glycerine. Dit is een zeer gevaarlijk reactieproces waarbij vele voorzorgen moeten worden genomen om explosies bij de bereiding te voorkomen.

Nitroglycerine is een van de eerste krachtige springstoffen die werd ontdekt; het werd aanvankelijk gebruikt voor tunnelbouw, wegenaanleg etc. maar door de grote gevoeligheid ervan - het kan al exploderen bij een relatief kleine slag of stoot of wat wrijving - was het vervoer een groot probleem en moest het vlak bij de gebruiksplaats worden gefabriceerd, en ondanks allerlei voorzorgsmaatregelen gebeurden er vaak ernstige ongelukken.

De chemicus Alfred Nobel ontdekte dat de gevoeligheid van het materiaal belangrijk kon worden verminderd door het te laten opzuigen in een poreuze stof, zoals zaagsel of kiezelgoer (een soort poreuze klei, afkomstig van de skeletjes van minuscule waterdiertjes.) De zo ontstane substantie noemde hij dynamiet. Deze ontdekking maakte hem zo rijk, dat hij in staat was de Nobelprijzen in te stellen in zijn testament.\n