Mijlpalen in de ruimtevaart (2)

Deel 2 (1960 - 1962)

1 april	1960	De eerste weersatelliet Tiros I (Television InfraRed Observational Satellite) wordt door de Amerikanen met een Thor-Able raket gelanceerd. Tiros I seint gedurende 78 dagen 22.952 wolkenfoto's naar de aarde en zal waarschijnlijk 75 jaar in een baan om de aarde blijven.
12 augustus	1960	Met een Thor-Delta raket lanceren de Amerikanen de eerste communicatiesatelliet "Echo I". Het apparaat ontvouwt een ballon met een diameter van 30 meter. Hij zal 10 jaar in een baan cirkelen.
10 oktober	1960	De Sovjetunie lanceert de Marsnik 1, en vier dagen later de Marsnik 2. Deze waren bedoeld om langs de planeet Mars te vliegen. Beide lanceringen mislukken echter.
12 februari	1961	Het eerste projectiel naar een andere planeet wordt gelanceerd. De Russische Spoetnik 8 wordt als een ruimtestation om de aarde gebracht en lanceert een capsule naar Venus. Het contact met de Venussonde wordt spoedig verbroken.
12 april	1961	Een primeur voor de Sovjetunie. Yuri Gagarin is de eerste ruimtevaarder die in de ruimte verblijft. In de Vostok 1 beschrijft hij op een hoogte van ongeveer 300 km. in 89 minuten een baan om de aarde. De kosmonaut keert na een ruimtevlucht van 108 minuten weer terug op aarde. Vostok 1 was de eerste in een reeks van 6 bemande ruimtevluchten in het kader van het Vostok ruimtevaartprogramma
5 mei	1961	De tweede mens en tevens eerste Amerikaan in de ruimte was Alan Shepard. Hij vloog in de Mercury MR-3. Het was een korte, zogenaamde ballistische vlucht, maar bereikte daarbij wel een hoogte van meer dan 100 km, dus het geldt als een officiële ruimtevlucht. Mercury MR-3 was de eerste in een reeks van 6 bemande ruimtevluchten in het kader van het Mercury ruimtevaartprogramma
21 juli	1961	De derde mens in de ruimte was Virgil Grissom, wederom een Amerikaan die een korte ballistische vlucht uitvoerde. Hij vloog in de Mercury MR-4.
6 augustus	1961	Lancering van de Vostok 2 met aan boord Gherman Titov. De Vostok 2 vloog in ruim 25 uur bijna 18 keer rond de aarde. Dit is al de tweede Rus in een baan om de aarde, en de bemande ballistische vluchten van de Amerikanen steken daar schril bij af. De Amerikan besluiten daarom de volgende ballistische vluchten te schrappen en door te zetten met vluchten in een baan om de aarde.
13 september	1961	De Amerikanen slagen voor het eerst er in om een Mercury-capsule in een baan om de aarde te krijgen, onbemand weliswaar (Mercury MA-4). Eerdere pogingen daartoe zijn mislukt.
27 oktober	1961	De Saturnusraket maakt zijn eerste vlucht. Dit 50 meter hoge gevaarte met zijn gewicht van 418.000 kilo is de eerste raket die niet in hoofdzaak voor militaire doeleinden, maar voor de bemande ruimtevaart is gebouwd. Met de opvolger van de Saturnus C-1 raket, de C-5 - een 106 meter hoge kolos - zullen de eerste mensen, naar verwachting zo rond 1970, naar de maan worden gebracht.
29 november	1961	Met de Mercury MA-5 lanceren de Amerikanen weer een capsule in de ruimte. Aan boord bevindt zich de Chimpansee Enos
26 januari	1962	Lancering van de de Amerikaanse Ranger 3 die op de maan moest inslaan. De sonde mist de maan op een afstand van 36.874 kilometer, en komt in een baan om de zon terecht met een omlooptijd van 406,5 dagen.
20 februari	1962	John Glenn wordt de vijfde mens in de ruimte, en de derde Amerikaan, maar wel de eerste Amerikaan die in een baan om de aarde vliegt. Hij werd gelanceerd in de Mercury MA-6. Hij landde na 7 maal om de aarde te zijn gevlogen. Hij beschrijft 3 omwentelingen om de aarde met een snelheid van 28.000 km/u. op een hoogte van ca. 250 km. boven het aardoppervlak.
26 april	1962	Het Amerikaanse ruimtevaartuig Ranger 4 bereikt de maan. De bedoeling was de capsule intact te laten landen, maar door een fout in de computer valt ze met een snelheid van 9000 km/uur neer op de achterzijde van de maan. Bovendien werden de metingen van de instrumenten tijdens het uitzenden naar de aarde gestoord, zodat ze onbegrijpelijk werden.
24 mei	1962	Weer een geslaagde ruimtelancering van de Amerikanen. De Mercury MA-7 bevat Scott Carpenter en legt eveneens 3 omwentelingen af.
11 augustus	1962	Lancering van de Vostok 3 met aan boord Andrian Nikolajev. Een dag later volgde Vostok 4 met aan boord Pavel Popovich. De Vostok 3 en 4 voerden de eerste gezamenlijke vlucht van twee bemande ruimtevaartuigen uit, wederom een primeur voor de Russen. Ze hebben elkaar tot op ongeveer 6,5 km genaderd en onderling radio contact gehad. Vostok 3 landde na een vlucht van 4 dagen. Nog geen 15 minuten later landde Vostok 4.
27 augustus	1962	De Verenigde Staten sturen de Mariner 2 naar Venus.
3 oktober	1962	Walter Schirra maakt tijdens vlucht Mercury MA-8 zes omwentelingen rond de aarde. De baan (160-280 km.) ligt iets hoger dan de vorige Amerikaanse bemande vluchten.
18 oktober	1962	De Ranger 5 wordt door de Amerikanen richting maan gelanceerd. Ook nu mislukt een bedoelde landing op de maan die op 725 kilometer afstand wordt gepasseerd, en de Ranger komt in een baan om de zon terecht.
24 oktober	1962	De Sovjetunie lanceert de Spoetnik 22. Deze is bedoeld om langs Mars te vliegen, maar explodeert niet lang na de lancering.
1 november	1962	De Sovjetunie lanceert de Mars 1. Het projectiel zal op 19 juni 1963 langs Mars vliegen, maar op 21 maart wordt al het contact verloren.
4 november	1962	De Sovjetunie lanceert de Spoetnik 24. Deze is bedoeld om langs Mars te vliegen, maar breekt in stukken wanneer de raketmotoren worden aangezet om de baan om de aarde te verlaten en richting Mars te vliegen.
14 december	1962	Het Amerikaanse ruimtevaartuig Mariner 2 passeert Venus op een afstand van 34.752 kilometer. De sonde meet de atmosfeer en oppervlaktetemperatuur en komt voor het laatste op ca. 400 ºC