Italiaans
De taal Italiaans is een lid van de Romaanse taalgroep. Het Italiaans wordt gesproken door ongeveer 57 miljoen mensen in Italië, in verschillende dialecten, sommige van deze dialecten zijn zo verschillend met het standaard Italiaans dat ze op zichzelf staande talen zijn geworden.Het aantal sprekers van het standaard Italiaans in Italië bedraagt ongeveer 30 miljoen. Italiaans wordt ook gesproken in Zwitserland (voornamelijk het kanton Ticino), San Marino en Vaticaanstad en door minderheden in Slovenië en Kroatië. Het Italiaans is ook een zeer belangrijke taal onder immigranten in veel verschillende landen, vooral de Verenigde Staten, Australië, Canada, Brazilië, Argentinië en verschillende landen in Noord- en Oost-Afrika. Dit resulteert in een wereldwijd totaal van 63 miljoen Italiaans sprekenden.
Het Italiaans wordt geschreven in het Latijnse alfabet. De oudste geschreven materialen stammen uit de 10e eeuw. Er is echter veel meer materiaal terug te vinden uit de 14e eeuw, uit deze tijd stammen de werken van de beroemde klassieke Florentijnse dichter Dante Alighieri, maar ook van Petrarca en Boccaccio.
Het standaard Italiaans is gebaseerd op het dialect van Toscane, de streek in en rondom Florence. Op de eilanden Sardinië en Corsica worden dialecten gesproken die nauw aan de dialecten op het Italiaanse vasteland verwant zijn, maar om culturele redenen worden deze dialecten vaak beschouwd als op zichzelf staande talen.
Italiaans is ook de taal van de muziek; veel muziekterminologie is uit het italiaans afkomstig.
Nederlandse woorden die aan het Italiaans ontleend zijn of rechtstreeks uit het Italiaans komen.
