Delft
Delft heeft een van de bezienswaardigste Hollandse binnensteden. De stad is historisch van belang: Willem van Oranje werd er vermoord en behalve hij zijn ook de Nederlandse vorsten en hun familie er begraven.
 Stadhuis |
 Voldersgracht |
De Delftse binnenstad geldt als een van de fraaiste onder de oude Hollandse binnensteden. Het stratenplan is zeer regelmatig. Parallel lopen de grachten Oude Delft en de voormalige Nieuwe Delft (thans Koornmarkt - Hipolytusbuurt - Voorstraat.) Aan de Oude Delft staat de Oude Kerk met zijn karakteristieke toren, de Oude Jan. Deze toren met zijn vier hoektorentjes staat flink uit het lood en helt als het ware over de gracht. Aan de Oude Delft staan ook het Gemeenlandshuis van Delfland met een fraaie gotische gevel en het Prinsenhof.
Aan de Markt, een zeer ruim plein, staat de Nieuwe of Sint-Ursulakerk, met het praalgraf van Willem van Oranje en de koninklijke grafkelder. De toren van de kerk is een van de hoogste van Nederland.
Tegenover de kerk staat het stadhuis, dat uit verschillende perioden dateert. Midden op de Markt staat een standbeeld van Hugo de Groot, de rechtsgeleerde die in 1583 in Delft werd geboren.
Andere bezienswaardigheden in de binnenstad zijn de Oostpoort, de enige stadspoort die Delft nog heeft; de voormalige Vleeshal (tegenwoordig een jongerencentrum); een aantal hofjes (maar veel minder dan in Leiden of Haarlem) en vele interessante gevels.
Delft is ontstaan aan een gegraven waterloop, de Delf, en heet daar ook naar (delven = graven). Het was een belangrijk marktcentrum, wat nog te zien is aan de omvang van het centrale plein. Delft kreeg in 1246 stadsrechten. Handel en nijverheid (bierbrouwerijen, draperie) kwamen er tot grote bloei. In 1389 werd de Delfshavense Schie naar de Maas gegraven, aan de monding waarvan de zeehaven Delfshaven (nu een stadsdeel van Rotterdam) werd gebouwd.
Prins Willem van Oranje resideerde in Delft (Prinsenhof) en werd er op 10 juli 1584 vermoord door Balthazar Gérards.
Vanaf de zestiende eeuw beleefde Delft door de aardewerkindustrie (Delfts Blauw) een nieuwe bloeiperiode. Delft was tot de zeventiende eeuw de derde stad van Holland - na Dordrecht en Haarlem (en dus nog voor Amsterdam en Leiden).
In de 17de en 18de eeuw ging Delft achteruit en raakte de stad overvleugeld door de beide buursteden Den Haag (als bestuurscentrum) en Rotterdam (als havenstad). In de 19de eeuw was er nog maar één plateelbakkerij over: de Porceleijne Fles.
Nieuwe industrieën vestigden zich na de slechting van de stadsmuren in de negentiende eeuw en de komst van de trein in 1847: de Gist- en Spiritusfabriek (later Gist Brocades, nu onderdeel van DSM), Calvé, Delft Instruments. Ook kwamen er in 1843 de Koninklijke Academie (later Technische Hogeschool, sinds 1986 Technische Universiteit) en het onderzoeksinstituut TNO.
Geschiedenis
Beroemde Delftenaren*
* ter plaatse worden geboren Delftenaren Delvenaren genoemd.
zie ook: Delft (eiland bij Sri Lanka)
