高速道路

高速道路、ハイウェイは、最高度で走行できるような構造を持つ自動車専用道路。

ドイツで初めて建設され（アウトバーン）、戦後アメリカ（フリーウェイ）を中心に発展した。

定義

高速道路の法規上の定義は道路交通法第108条の28に基づく交通の方法に関する教則によって明文化されている。

「高速道路とは、高速自動車国道と自動車専用道路をいいます。高速道路では、ミニカー、総排気量125cc以下の普通自動二輪車、原動機付自転車は通行できません。また、農耕用作業車のように構造上毎時50キロメートル以上の速度の出ない自動車やほかの車をけん引しているため毎時50キロメートル以上の速度で走ることのできない自動車も、高速自動車国道を通行することはできません。」(交通の方法に関する教則第7章)

条件

道路法や道路構造令などの法令では、高速道路は以下の条件を満たす必要がある。

自動車(125ccをこえる自動二輪を含む)だけの通行に限られること。歩行者、軽車両、ミニカー、125cc以下の自動二輪、原付は通行できない。(高速自動車国道や本州四国連絡道路では小特や故障車をけん引している自動車など、最低速度を満たせない自動車も通行不可。なお、自動車専用道路でも小特や故障車をけん引している自動車など、最低速度を満たせない自動車は通行不可の路線がある。)
出入りはインターチェンジに限られること。
往復車線が中央分離帯によって分離されていること。
他の道路、鉄道等との交差方式は立体交差であること。
自動車の高速通行に適した線形になっていること。

種類

高速道路と呼ばれる道路には、以下のものがある。

高規格幹線道路
- 高速自動車国道(A路線：国土開発幹線自動車道法、および高速自動車国道法で定められた路線。JHにより建設、管理される。)
- 高速自動車国道に並行する一般国道の自動車専用道路(A'路線：高速自動車国道の代替機能を持つ、ネットワークを形成する道路として整備される一般国道。税金または追加でJHなどから建設費を投入されて建設。管理者は国またはJH。(例外：山口宇部道路は県道。山口宇部道路とみちのく道路は地方道路公社管理。))
- 一般国道の自動車専用道路(B路線)
- 本州四国連絡道路
高規格幹線道路以外の自動車専用道路(地域高規格道路)
- 首都高速道路・阪神高速道路などの都市高速道路
- その他の自動車専用道路(一般国道のバイパスや広域連携型の道路など)

このうち、高速自動車国道や高規格幹線道路の法定路線名は「○○自動車道」という名称になっているが、道路運送法の規定による自動車道ではなく、道路法に基づく道路である。これは、「国土開発幹線自動車道法」制定の際、国土開発幹線自動車道を建設省所管の道路とするか、運輸省所管の自動車道とするかの結論が出ず、後の「高速自動車国道法」によって道路であることが規定されたという経緯による。