真珠

貝の体内で生成される生体鉱物。カルシウムの結晶がたんぱく質で接合され多層化することで形成される。また、たんぱく質に含まれる色素の種類や含有量によりさまざまな色彩をもつ。
貝の種類によりさまざまな真珠があり、アコヤガイ真珠などが有名。
天然で希少に産出し、加工が容易で美しい光沢に富むため、世界各地で古くから宝石として珍重されてきた。日本においても、日本書紀や古事記にすでにその記述が見られる。