宇部線
宇部線（うべせん）とは、山口県吉敷郡小郡町の新山口駅から宇部市の宇部駅に至る33.2kmのJR西日本の鉄道路線。幹線である。軌間1067mm。全線単線直流1500V電化。周防灘沿いに小郡とセメントの町でかつて炭鉱で賑わった宇部を結んでいる。現在は石炭輸送はなくなり、石灰石輸送もトラックに切り替えられたので宇部市の中心部と山陽本線の宇部駅・新山口駅(2003年10月1日小郡駅から改称)との旅客輸送が中心である。
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2 運行形態 3 駅一覧 4 接続路線 5 列車種別と停車駅 |
歴史
1914年1月9日宇部軽便鉄道により宇部～宇部新川間が開業したのが始まり。1921年12月21日宇部鉄道に社名変更。
宇部新川以東への延伸を図るため、1922年4月18日助田(のちに廃止)～宇部新川間が廃止され、1923年8月1日に助田(のちに廃止)～宇部新川～床波間が開業。この時、宇部新川駅が現在の場所に移転した。
1924年8月17日床波～本阿知須(現在の阿知須)間が開業。1925年3月26日本阿知須～小郡(現在の新山口)間が開業し全通した。1929年全線が電化される。
1941年現在の小野田線の一部を運営していた宇部電気鉄道を合併し宇部～宇部新川～小郡間は本線に、1943年5月1日石炭などの重要物資輸送路線として国有化され宇部東線となった。1945年6月20日宇部西線(現在の小野田線)とを繋ぐ貨物支線として居能～岩鼻間が開業する。
戦後の1948年2月1日宇部線に改称。1952年4月20日宇部(現在の宇部新川)～藤曲～岩鼻間が廃止され、宇部(現在の宇部新川)～居能間の新線が開業、居能～岩鼻間を旅客線化し現在のルートになった。
なお、宇部新川駅は1943年から1964年まで宇部駅を、その間山陽本線の宇部駅は西宇部駅を名乗っていた。
運行形態
小郡～宇部間を通して運転されているが、一部は宇部新川駅乗り換えとなる。宇部新川～宇部間の区間運転列車もある。ワンマン運転を実施。また、一部は山陽本線の厚狭駅・下関駅との直通運転もある。昼間時間帯に第1または第3水曜日に運休する列車がある。2003年10月1日から新山口～宇部新川間に新幹線接続列車として快速のぞみリレーが運転されている。
なお、宇部新川～居能間には小野田線の列車が乗り入れている。
駅一覧
新山口駅 - 上嘉川駅 - 深溝駅 - 周防佐山駅 - 岩倉駅 - 阿知須駅 - 岐波駅 - 丸尾駅 - 床波駅 - 常盤駅 - 草江駅 - 宇部岬駅 - 東新川駅 - 琴芝駅 - 宇部新川駅 - 居能駅 - 岩鼻駅 - 宇部駅
