常陸国

常陸国（ひたちのくに）は、日本のかつての行政単位だった国の一つで、東海道の最遠、関東地方の東北端に位置する。常州 (じょうしゅう) と呼ぶこともある。

沿革

「常陸国風土記」によれば、孝徳天皇の時代に関東地方以東を指す我姫国 (あづまのくに) を分割してできた八国の一つとして成立した。常陸は現在の茨城県の大部分（西南部を除く）と、福島県から宮城県南部にまで至る辺境の広大な国であった。

七世紀に陸奥国が設けられると、常陸の北限は菊多郡までになった。

養老２年 (718) に菊多郡を新設の石城国に譲った。これ以後長く国の形は変わらず、西南部を除いた茨城県に相当する範囲となった。新治郡、筑波郡、信太郡、茨城郡、行方郡、香島郡 (後に鹿島郡) 、那珂郡、久慈郡、多珂郡 (後に多賀郡) 、白壁郡 (後に真壁郡) 、河内郡からなる。