小笠原諸島

小笠原諸島(おがさわらしょとう)とは、東京の南南東の約1,000kmの太平洋上にある島々のこと。 父島、母島、硫黄島、南鳥島、沖ノ鳥島などが含まれる。行政上は東京都小笠原村に属する。

1593年に小笠原貞頼が発見したという伝説があり、名称もそれに由来する。 1673年に江戸幕府が調査に船を派遣した。 19世紀になると捕鯨船が寄港するようになり、 1827年にイギリスが領有を宣言。1857年にはペリーが寄港してハワイからの移民を首長に任命した。幕府はこれらに対抗して八丈島から移民を送った。 1876年(明治9年)に日本の領有が確定。それまでの住人は日本に帰化した。 第二次世界大戦時に硫黄島は激戦地となった。戦後、アメリカ軍の統治下におかれたが、1968年に日本に返還された。