児童文学
0歳から10代程度の子どもを読者として想定する文学ジャンル。童話。出版社や出版業界では「児童書」と呼んで扱っている。 まれに、子どもを主人公、または子ども社会とその文化をテーマとしつつ、子どもを必ずしも読者として想定していないものもある。
子どもの興味や発育に応じた、平易な言葉で書かれることが多い。
しかし、難しい内容を扱わないというわけではなく、難しい内容でも子どもに必要と考え、わかりやすい例や言葉で表現する作家もいる。対象年齢は低いが、その分素直な反応があるため、子どもに受け入れられる児童文学作品には、秀逸なものも多い。
ジャンルは通常の文学と同じく様々だが、児童文学特異な形式として、まだ文字が読めない子どものために、絵本がある。特に、ひらがなや数の数え方、生活習慣、時計の読み方などを、分かりやすく教えることを主にした教育絵本もある。
10代後半から20代初めをヤング・アダルトと呼ぶが、児童の年代を超えた年齢層にも、児童文学的な内容が求められることがあるし、またこの世代特有の問題、たとえば恋愛、いじめ、薬物依存、自殺などを扱ったジャンルも登場し、「ヤングアダルト」という名称で呼ばれることもある。
