佐世保線

佐世保線（させぼせん）とは、佐賀県杵島郡江北町の肥前山口駅から長崎県佐世保市に至る48.8kmのJR九州の鉄道路線。幹線である。軌間1067mm。全線単線交流20,000V電化。

長崎県第二の都市佐世保市と佐賀・福岡間を結ぶメインルートである。肥前山口方面と佐世保方面とを行き来する列車は早岐駅で構内配線の都合上スイッチバックする。

歴史

佐世保線は鳥栖と長崎を結ぶ長崎線の一部として建設された。1895年 5月5日九州鉄道により長崎線として佐賀～柄崎(現在の武雄温泉)間が開業。1897年 7月10日に武雄(現在の武雄温泉)～早岐間が開業した。1898年 1月20日佐世保線として早岐～佐世保間が開業。現在の佐世保線の区間が全通した。九州鉄道は1907年 7月1日国有化される。

1934年 12月1日長崎本線の現在の肥前鹿島経由のルートが全通し、佐世保線は肥前山口～早岐～佐世保間となった。1935年 11月9日佐世保～北佐世保間が延伸されるが1943年 8月30日この区間は松浦線(現在の松浦鉄道西九州線)に編入された。

1976年 6月6日に全線が電化される。