アメリカ独立戦争

アメリカ独立戦争(1775年 - 1783年)はイギリスと、アメリカ東部沿岸のイギリス領の13の植民地との戦争である。アメリカ独立革命とも言う。この戦争の結果アメリカの植民地13州が独立し、アメリカ合衆国が成立した。

Table of contents

1 植民地課税問題
 2 独立戦争
 3 外部リンク

植民地課税問題

そもそも、アメリカの植民地人をして独立を志向させた本国による課税の原因は、フレンチ・インディアン戦争(1754-63)による財政危機だった．政府は1764年に砂糖法、1765年には印紙法を成立させて植民地からの税収増をはかったが、特に印紙法はアメリカで広範な反対運動を呼び起こし、撤廃に追い込まれた。

1767年に本国議会がタウンゼンド諸法によって新たな植民地課税に乗り出すと、またも反対運動が盛り上がり、1770年、タウンゼンド関税も撤廃となった。だが、このとき茶に対する税が残されたため、本国の茶は植民地の不満の象徴となった。

1773年の茶法によって東インド会社の茶が安く植民地に流入することになると植民地人の怒りは頂点に達し、1773年12月、群衆が入港した船の茶を港に投棄するというボストン茶会事件に発展した。

1774年、イギリス議会は植民地に対して次々と懲罰的な立法措置を行なった。こうした危機にウイリアム・ピット（チャタム伯）は滞英中のベンジャミン・フランクリンと協力して議会に植民地との和解をはたらきかける。しかし、首相フレデリック・ノースは国王ジョージ3世の強い意志を背景に植民地に強い態度で望む決意だった。

独立戦争

一方、13植民地は1774年に大陸会議を開いて本国との和解の道をさぐったが、打開できないまま、1775年4月、正規軍と植民地人の間に武力衝突が起こった（レキシントン・コンコードの戦い）。アメリカ独立戦争の勃発である。

大陸会議はジョージ・ワシントンを大陸軍総司令官に任命。ワシントンはイギリス軍をボストンから退去させることに成功した。

1776年7月4日、大陸会議は独立宣言を採択した。しかし、ワシントンはニューヨークでイギリス軍に大敗を喫し、ニュージャージーを越えてペンシルヴェニアまで逃げ込んだ。独立戦争もこれまでかと思われたが、ワシントンは絶望することなく、12月、イギリス軍の前進部隊に奇襲攻撃をかけて起死回生の勝利を手にすることができた（トレントンの戦い）。

1777年に9月、フィラデルフィア攻略に向かうイギリス軍によってワシントンはまたも敗れたが（ブランディワインの戦い）、北部では10月にイギリスのバーゴイン将軍がサラトガで降伏した。アメリカ軍の勇戦を見たフランスは1778年2月、アメリカと同盟を結んだ。1780年イギリスの対アメリカ海上封鎖に対し、ロシアのエカチェリーナ2世の呼びかけで武装中立同盟が結成され、イギリスは国際的に孤立した。

その後、主戦場は南部に移ったが、1781年、ワシントンはフランス軍と共同してイギリス軍の不意をついてヨークタウンのコーンウォリス将軍を包囲することに成功した。1781年10月、ヨークタウンのイギリス軍は降伏した。

イギリス側はなおもニューヨーク、チャールストン、サヴァンナを有していたものの、独立戦争はこれをもって事実上終結した。その後、イギリスとフランスの間で西インド諸島を中心にした戦闘が繰り広げられたが、1783年9月、パリ講和条約が調印され、アメリカの独立は正式に認められた。

アメリカ13邦は1787年の憲法制定会議で統一国家としての枠組みをなすアメリカ合衆国憲法を制定、翌年発効した。そして1789年、新憲法の規定に従って初代大統領に選出されたのは、絶望かとも思われた困難な時期に屈することなく大陸軍を率い、圧倒的なイギリス軍との戦争を戦い抜いたワシントンだった。

外部リンク

[アメリカ独立宣言（全訳）]
[パリ条約（全訳）]