カリフォルニア州

カリフォルニア州(California)はアメリカ合衆国西岸の州。

アメリカの州のうちでは最大の人口を誇り、大統領選の選挙人の人数も最多である。
主要な都市にロサンゼルス(Los Angeles)、サンフランシスコ(San Francisco)、サンディエゴ(San Diego)、州都サクラメント(Sacramento)などがある。

サンフランシスコ湾地帯を中心とする北部と、農業が盛んな中部、ロサンゼルス～サンディエゴ帯を中心とする南部に分かれる。湾地帯にはシリコンバレーが含まれ、全米で最も経済的に進んだ地域の一つである。ロサンゼルスはハリウッドを抱えるなど、エンターテイメント産業の世界的中心である。

アジアや南米に近いため、移民が多い。移民はそれぞれの居住区に固まる傾向が強く、民族のサラダボールという形容が当てはまる。チャイナタウン、リトルサイゴン、リトルインディアなどが有名である。なかでもメキシコ移民が多く、スペイン語は州準公用語となっている。

元々はスペイン人によって開拓されたが、19世紀の米墨戦争の結果、メキシコからアメリカに割譲されアメリカ領となった。

後にアメリカ合衆国大統領となった、ロナルド・レーガンはカリフォ ルニア州知事を経験している。2003年10月、俳優のアーノルド・シュワルツェネッガーが州知事に当選した。

日本人との関わり

カリフォルニアはハワイと並んで、日本人と最も関係の深い州のひとつである。古くはジョン万次郎から、この地を訪れた日本人は多い。意外なところでは、竹久夢路もこの地を訪れている。

明治以降は日本人の移民が相次ぎ、終に日本人の移民を禁じる法律が制定される。この差別的待遇は太平洋戦争によってさらに悪化し、日系人は土地財産を没収され、キャンプに強制収用されることになる。

戦後、日系人はその地位と名誉を回復し、経済的には平均より恵まれているといえる。

日系人社会はおよそ一世と二世、そして戦後から８０年代までの戦後移民、バブル以降の新移民に大別することができる。一世は経済難民的で、苦労して現在の地位を築き上げてきた功労者といえるが、アメリカ社会には溶け込まず、自分たちで固まる傾向が強い。また戦前・戦中の迫害経験もあるため、猜疑心が強いとも言われる。

二世や三世、四世は実質上アメリカ人と変わらない。肌の色は黄色いが中身は白人であるため「バナナ」と蔑称されることもある。彼らは父祖の地としての日本に興味はあるものの、それ以上の感情はもたず、思考や行動はアメリカ人的である。ただ二世は親と現地という二つの文化に自己を引き裂かれるというアイデンティティ・クライシスを経験するものが少なくない。

戦後移民は米軍人妻や、成功を目指して渡米した人が多く、ロッキー青木やショー小杉が代表例である。彼らには日本人と付き合わず、積極的にアメリカ社会に飛び込んでいくという傾向が見られる。そのためこの集団は個々に分散して、一つのエスニック・グループとしては形成されていない。しかし高齢化するにつれ、日本回帰の現象も見られる。

新移民はバブル以降の日本の国際化を受けて、アメリカで生活することを選んだ人たちである。脱サラ者や定年退職者、留学生などが多いが、彼らの生活は日本との関係に依存している面が多く、近年の不況から、帰国を選択するものも増えてきている。

中国人や韓国人など他の移民社会と比べると、日系人社会は分散的である。団結力が弱く、無視しあったり、非難しあったりするケースが多いが、それは一つには上記のように各集団が全く異なる出自や目的を持っているからだと思われる。また、中華文化などに比べた日本文化の弱さ、キャンプでの密告合戦による相互不信、社会的地位向上のために積極的に日本文化を棄てたということも関係していると考えられる。

関連項目

• カリホルニウム