ボランティア

ボランティア(英volunteer)とは、自由意思に基づく、無給での労働のことを指す。

強制されたり、誘い合っての奉仕活動は、本人の純粋な自由意思に基づかないので、厳密にはボランティアとはいえない。逆に自由意思に基づいていても、有給であればボランティアではない、ともいうが、自治体がボランティアで何かの社会福祉事業での無給ボランティアを募った場合、交通費、お弁当代を実費支給することもある。こうしたものには、一般にボランティアという呼称が使われている。

地縁・血縁によって強固に結びついた家族中心型の社会では、必ずしも必要ではなかった。 ところが、大都市の社会では、核家族化し、親戚縁者がそばにいないこともあり、ボランティアがないと社会が成り立たないという事情がうまれた。

WWW上のボランティアとしては、

1. Open Directory Projectのエディタ。
2. このwikipediaの執筆。

なおvolunteerの語には志願兵の意味もある。