平安京

平安京（へいあんきょう）は、794年（延暦13）に桓武天皇により定められた日本の首都である。

平城京から784年に造営した長岡京に遷都した桓武天皇が、794年に改めて遷都して成立した。わずか10年での再遷都には、長岡京で興った藤原種続暗殺から早良親王廃太子に至る一連の騒動が影響しているとみられている。

平安京は、現在の京都府京都市中心部にあたる、山背国葛野・愛宕両郡にまたがる地に建設され、東西4.5km、南北5.2kmの長方形に区画された都城であった。都の北端中央に大内裏を設け、そこから市街の中心に朱雀大路を通して左右に左京・右京を置くという平面プランは基本的に平城京を踏襲し、隋・唐の長安城に倣うものであるが、城壁は存在しなかった。

以上の京域は現在の京都市街より小さく、北限の一条大路は現在の今出川と丸太町の中間にある一条通、南限の九条大路は現在のJR京都駅のやや南、東限の東京極大路は現在の寺町通、西限の西京極大路は現在の葛野大路にあたる。

もっとも、右京の地は桂川の形作る湿地帯にあたるため9世紀に入っても宅地化が進まず、律令制がほとんど形骸化した10世紀には荒廃して本来京内では禁じられている農地へと転用されることすらあった。貴族の住む宅地は大内裏に近い右京北部を除いて左京に設けられ、藤原氏のような上流貴族の宅地が左京北部へ密集する一方、貧しい人々は平安京の西限を越えて鴨川の川べりに住み始め、鴨川東岸には寺院や別荘が建設されて市街地がさらに東に広げられる傾向が生じた。980年には朱雀大路の南端にある羅城門（羅生門）が倒壊し、以後再建されることはなかった。こうして次第に平安京の本来の範囲は無実となり、より東に偏った中世・近世の京都の街が形作られる。

平安京（京都）は、関東地方を基盤とする鎌倉幕府や江戸幕府の成立によって政治は中心としては次第に機能を失うが、明治維新の際に東京に遷都するまで天皇が居住し、形式的であっても日本の首都であった。なお、本来、遷都の度に出される詔が東京への移転の際には出されなかったため、いまだ「都」は京都であるとする考え方も一部には見られる。