沖縄県
| 県章 | |
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| 面積 | 2,271.30km2 |
| 総人口 | 1,318,218人 (平成12年10月1日) |
| 県花 | デイゴ |
| 県木 | リュウキュウマツ |
| 県鳥 | ノグチゲラ |
| 県魚 | タカサゴ |
| Table of contents |
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2 産業 3 歴史 4 地域 5 関連ウェブサイト |
沖縄には日本のような縄文時代、弥生時代のような区分はない。
沖縄の先史時代は土器以前の後期旧石器時代と土器出現後の貝塚時代とに分けられる。
沖縄にいつ頃から人類が現れたのかは明らかになっていないが、現在の南西諸島は、氷河時代にはアジアと陸続きであり、その頃に様々な動物と共に移り住んできたものであろう。沖縄の最古の人骨は那覇市で見つかった山下洞人で、今からおよそ3万2千年前のものだと推測されている。また、1967年に発見された港川人骨は日本で初めて見つかった完全な形の旧石器時代人骨として有名である。
沖縄最古の土器は紀元前5千年紀頃のものと推定されている。この頃の人々は海岸部に住み、狩猟・漁労・採集を生活の手段としていたと考えられる。この頃の生活を示す貝塚も多く発見されている。
沖縄における農耕の痕跡のうちもっとも古いものは紀元前8世紀頃のものであるが、本格的な農耕社会が沖縄に成立したのは12世紀頃だとされている。農耕社会が成立してから島津氏が沖縄を統治するようになる1609年までを古琉球と呼ぶ。
農耕を基盤とした社会が成立すると、集落は海岸部から農耕に適した台地に移る。集落の統治者のうち有力なものは按司と呼ばれ、周辺の集落を傘下に入れ小国家へと発展していった。按司はグスクと呼ばれる砦を築いたため、この時代をグスク時代と呼ぶ。舜天や英祖といった伝説上の王も、この頃の有力な按司のことであったと考えられる。
やがて、沖縄本島は山北(北山)・中山・山南(南山)という三大勢力にまとめられる。この時代を三山時代と呼ぶ。三山はそれぞれ明に朝貢して正当性を主張するなどして争いあったが、南山の一按司であった尚巴志によって1429年に統一された。尚巴志は首里城を王都とした統一王朝を作り上げる。この第一尚氏王朝は1469年に家臣の尚円(金丸)によって覆された。尚円以降の王朝を第二尚氏王朝という。二つの尚氏による支配体制下の沖縄を琉球王朝(琉球王国)と呼ぶ。また、三山時代からこの頃までの間に宮古・八重山といった先島諸島も沖縄本島の政権の統治下に置かれるようになった。
なお古来中国では沖縄を大琉球、台湾を小琉球と呼称していたため両者が史書等で混同されることも多かった。
薩摩地方を統治していた島津氏は、豊臣秀吉による天下統一の頃から琉球王国への介入を繰り返し、1609年に兵力を派遣して侵略・制圧した。このあと、廃藩置県までの間、島津藩は第二尚氏を存続させながら、沖縄を過酷に間接支配するようになる。琉球王国は存続を認められたものの、尚氏の王は江戸幕府の将軍に使節を派遣する義務を負い、また琉球と清との進貢貿易の実権を島津藩が握るようになった、すなわち密貿易である。
この頃、紅イモとサトウキビが中国から伝来し、前者は主要作物に、後者は貿易のための商品作物となった。また、空手などの沖縄特有の文化が成立するのもこの頃である。
ペリーが日本来港の前に沖縄を訪れるなど、幕末の頃から沖縄には欧米各国の船が来港して開国の要求を行うようになった。
1871年、廃藩置県によって島津藩は消滅し、代わって鹿児島県が誕生した。沖縄は鹿児島県の一部とされたが、尚氏王朝は依然として存続していた。1872年、日本政府は沖縄を「琉球藩」とし、1879年には軍隊と警官を派遣して琉球藩の廃止を宣言した。これによる琉球王朝の終焉と沖縄の日本統治開始を琉球処分と呼ぶ。以後、沖縄では日本政府による統治が行われた。明治5年 (1872年) の調査では人口16万6789人、大正9年 (1920年) の第一回国勢調査では人口57万1572人があった。
太平洋戦争末期の1945年4月1日、アメリカ軍は沖縄本島に上陸し、駐留していた日本軍との間で地上戦が行われた。これを沖縄戦と呼ぶ。6月23日(22日説も)に日本軍司令官牛島満が自決したあとも散発的な戦闘は続き、最終的な日本軍の降伏調印は9月7日に行われた。沖縄戦における戦死者数は約20万人とされ、うち約12万人が現地の一般住民であったとされている。
太平洋戦争終結後、沖縄はアメリカ軍の統治下に置かれた。1952年4月28日発効のサンフランシスコ平和条約で沖縄は正式にアメリカの管理下に置かれるようになった。アメリカは琉球政府を創設して沖縄を軍政下に置き、沖縄の各地にアメリカ軍基地を建設した。住民は日本復帰を目指して祖国復帰運動を行い、1972年5月15日に復帰を果たした。
日本への復帰を記念して、1973年には若夏国体、1975年には沖縄国際海洋博覧会が開催された。また、2000年にはサミットの首脳会談が行われた。
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