日本海呼称問題

日本海を、韓国が国際社会に東海(동해：tonghae)と呼ぶことを主張している問題。

1992年の国連地名標準化会議から韓国側が東海を使うように働きかけ、東海を併記した地図が登場。さらに韓国政府の申し出に対し国際水路機関(IHO)が、「政治的問題に関与できない」という理由から日本海表記削除を表明(この件はその後撤回)し、ようやく日本国内でもこの問題が知られるようになった。

日本側の主張

日本が鎖国すなわち海禁政策をとっていた19世紀前半には国際的に定着している。ユーラシア大陸から日本を分断するという意味においては、日本海という呼称は合理的。
外務省が世界60ヶ国の地図392枚を調査した結果、97%以上が英語か現地語で「日本海(Sea of Japan)」という呼称だけを使用しており、「東海(East Sea)」という呼称を単独で使用している地図は皆無
「日本海」が最初に登場した地図はマテオ・リッチの「坤與万国全図」(1602年) であり、西洋に「日本海」の名称を普及させたのは、ロシア提督クルゼンシュテルンの地図(1815年)と言われている。日本が命名したのではなく、広まったのも19世紀後半である。
韓国では「東シナ海」を「南海」、「黄海」を「西海」と呼んでいるが、これらに対しては何ら抗議をしていない。また、中国において｢東海｣とは東シナ海のことを差すが、これに対しても何ら抗議をしていない。そのため日本の保守派を中心に、日本に対する政治的な意図があるのではないか、と指摘する意見もある。
「東海」という呼称は韓国の東側であるという意味であり、国際的な海域に東も西もない。日本がなければこの海域は太平洋と言うことになり、沿岸も日本が一番長いわけであって「日本海」と呼称するは当然である。

韓国側の主張

朝鮮半島側から考えれば、東側にある海である。
韓国の権益も絡む海の名前に、一当事者でしかない日本の名前があるのは不平等である。
1610年のコディンホ・デ・ヘレディアのアジア地図におけるMAR CORIAという表記をはじめ、17世紀～18世紀の複数のヨーロッパの資料に「韓国の海」という類の名称が使用されている。
18～19世紀の日本の資料にも「朝鮮海」とされているものが存在する
（ただし、きわめて少数であった）
1904年日露戦争以降、日本の国際的立場が高まるにつれ急速に普及した名称である。
日本の植民地政策の一環として押しつけられ国際的に普及した名称