浄土真宗
浄土真宗は、親鸞が、法然の教え(浄土宗)を発展させて作った仏教の日本独自の宗派。宗派の成り立ちの経緯から、真宗とする宗派もある。別名に一向宗とも言われる。念仏(南無阿弥陀仏、なむあみだぶつ、なもあみだぶつ(本願寺派))を称えれば、すべての人(悪人でも)が浄土へ往生できて成仏できるとされる。ここから、今この時にも阿弥陀仏の本願力は私たちに回向されていて、救われている(現生正定聚)とする。ちなみに阿弥陀仏は、西方極楽浄土を仏国土とする仏である。
法然の教えを真宗(真の宗教)と呼んで継承した親鸞も、本願・念仏に対する解釈の違いから、浄土宗西山派などからの批判を受け、形としては浄土宗からの離脱を余儀なくされ、親鸞の還浄(没)後に一派となった。親鸞の教えを継ぐ者には自らの教義こそ浄土への往生の真の教えとの思いは有ったが、浄土真宗と名乗ることは浄土宗の否定とも取られ兼ねないため、当時ただ真宗と名乗った。
親鸞の8代後の蓮如により大きく拡大した。この頃の一向一揆の激しさは、加賀国一揆などに代表されるように激しく、織田信長以降様々に弾圧された。
明治維新後の宗教再編時に、大教院に対し宗教団体として公的な登録を行う際に、本派(西本願寺派)のみ浄土真宗として申請し、他は真宗として申請したため、現在の名称となっている。
明治の世になると、本願寺派(西本願寺)では明治政府の帝国議会に先駆けて、西欧の三権分立を取り入れた、立法（宗会）・行政（宗務所）による施策決定システムを持った。
しかし、本願寺派門主として絶大な権力を持っていた第22世鏡如(大谷光瑞伯爵)は、シルクロード探検隊を送り学術的な功績を残したり、グローバルな視野を持った海外布教や、次世代を担う学生の教育に力を尽くしながらも、その費用負担が本願寺の財政に危機的状況を与えたために、門主引退を余儀なくされることとなり、本願寺派は再び同様な状況を招かぬように、門主大谷家の権限を制限し、民主憲法下で天皇が国家元首から象徴へとその地位を変えたと同様の事を、やはり国に先駆けて行った。
門主は本願寺の住職という地位にあり、巨大な本願寺教団を代表するのは、宗会(議会)で選出された総長である。
近年、真宗大谷派(東本願寺)内部ではいわゆる「宗門騒動」が起こり、真宗大谷派浅草別院が分離独立して、浄土真宗東本願寺派東京本願寺を名乗り、その後京都では宗教法人(大谷派)本願寺の解散という、教如以来の歴史を変えるような動きがあった。その後、通称お東さんと呼ばれてきた寺院は、真宗本廟と改称された。
また、親鸞の念仏道場の時代、既に異端が生じているほどであるので、長い歴史の中で土俗信仰などと結びついた、浄土真宗系の新宗教も存在している。
宗派
真宗十派と言われてきたが、分離した東本願寺派を加えて十一派となった。
外部リンク
新宗教系も含めて22宗派と数える場合がある。
