Athéisme
L'athéisme est, selon l'étymologie grecque, le fait de nier l'existence de tout dieu (a est un préfixe privatif et theos signifie dieux). Même si le sens étymologique n'exclut pas les croyances ne faisant pas intervenir de dieux (astrologie, chamanisme, vaudou, etc.) le sens moderne qu'a pris ce mot désigne le fait de ne pas croire en l'existence de phénomènes surnaturels, rejetant toute forme de mysticisme. Les personnes qui nient l'existence de tout dieu sont appelées les athées.
Si l'athéisme est aujourd'hui aussi répandu que commun, il n'en fut pas toujours ainsi. Ainsi, durant la domination chrétienne, nier l'existence de Dieu était un péché qui fut puni de mort durant l'Inquisition. Il faudra attendre la Révolution française et la séparation des religions et de l'État pour que l'athéisme ait une reconnaissance officielle en France. Les psychologues, cherchent maintenant à expliquer les raisons qui ont poussé l'Homme à croire en une ou des entités toutes puissantes et ce depuis des époques très reculées et dans la quasi-totalité des civilisations connues.
Certains considèrent la croyance comme une solution de simplicité, faite pour satisfaire facilement l'esprit de l'Homme. Au contraire, l'athéisme serait, selon eux, une marque de conscience profonde de l'Être et une forme d'humilité.
- « Je n'ai pas une assez haute idée de l'humanité en général et de moi-même en particulier pour imaginer qu'un Dieu ait pu nous créer. Cela ferait une bien grande cause, pour un si petit effet ! Trop de médiocrité partout, trop de bassesse, trop de misère, comme dit Pascal, et trop peu de grandeur. Comment un Dieu aurait-il pu vouloir cela? Croire en Dieu ce serait péché d'orgueil; l'athéisme est une forme d'humilité. C'est se prendre pour un animal, comme nous sommes en effet, et nous laisser la charge de devenir humains. », André Comte-Sponville, Pensées sur l'athéisme'' (1999)
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Athées célèbres
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