Barcelona
Barcelona vista desde el puerto
El paseo de Les Rambles
La Plaça Reial junto a Les Rambles
El templo de la Sagrada Familia
Barcelona es la capital de Cataluña, región autónoma en el nordeste de España. Está situada a orillas del mar Mediterráneo, a unos 160 km al sur de la cadena montañosa de los Pirineos y la frontera con Francia, en una llanura limitada por el mar y la cordillera litoral. Con una población de 1,6 millones de habitantes en la propia ciudad y de más de 3 millones en el area metropolitana, Barcelona es la segunda ciudad de España por habitantes.
Barcelona fue en 1992 sede de los Juegos Olímpicos de verano. En el año 2004 tendrá lugar un nuevo evento de proyección internacional, el Forum de las Culturas.
Lugares de interés turístico
Barcelona ofrece al visitante la posibilidad de recorrer a pie desde las ruinas romanas y la ciudad medieval hasta los barrios del modernismo, con sus edificios característicos, sus manzanas cuadradas de cantos seccionados, sus calles arboladas y sus anchas avenidas. La ciudad antigua es prácticamente llana, mientras que los barrios nuevos, a medida que se acercan a la cordillera litoral, adquieren más pendiente. Algunas de sus calles recuerdan incluso a las de San Francisco.
Uno de los lugares de mayor atractivo son Les Rambles, paseo situado entre la Plaça Catalunya, centro de la ciudad, y el puerto antiguo. El paseo está rlleno de gente de día y hasta altas horas de la noche. Allí se encuentran kioscos de prensa, de flores y de pájaros, actores callejeros, cafeterías, restaurantes y comercios. Cerca del puerto acostumbran a instalarse mercadillos, así como pintores y dibujantes. Paseando por Les Rambles pueden admirarse varios edificios de interés, como el Palau de la Virreina, y también el mercado de La Boquería y el famoso teatro de El Liceu, en el que se representan óperas y ballets. Las calles laterales también tienen un encanto especial. Una de ellas, de pocos metros de longitud, conduce a la Plaça Reial, una plaza con palmeras y edificos con porches que albergan cervecerías y restaurantes, y en la que se reúnen los fines de semana los coleccionistas de sellos y de monedas.
Les Ramblas terminan junto al puerto antiguo, donde la estatua de Colón señala hacia el mar. A dos pasos se encuentra el Museu Maritim, dedicado sobre todo a la historia naval en el Mediterráneo, y en el que se exhibe la reproducción a escala real de una antigua galera de combate. El museo está ubicado en los astilleros de la Edad Media, donde se construían los barcos que navegaban por todo el Mediterráneo. El puerto antiguo ofrece otros atractivos, como un centro de ocio, con comercios, restaurantes, un cine IMAX, y el mayor acuario de la fauna marina mediterránea.
Barcelona, ciudad en la que vivió y trabajó el famoso arquitecto Antoni Gaudí cuenta con varias obras suyas que atraen cada año a un gran número de visitantes de todo el mundo. La más representativa es el templo de la Sagrada Familia, que Gaudí dejó inacabado y que se sigue construyendo de la misma manera que las catedrales en la Edad Media, es decir, con donativos y aportaciones particulares. En base a los medios de construcción modernos, está prevista su terminación hacia el año 2020. Otras de las obras más conocidas de Gaudí son el Parc Güell, la Casa Milá, también denominada "La Pedrera", y la Casa Batlló.
Los museos de arte de Barcelona revisten un notable interés para el visitante. En la Fundació Joan Miró se muestran algunas obras del pintor mallorquín y se realizan exposiciones itinerantes procedentes de museos de todo el mundo. El Museu Picasso cuenta con una importante colección de obras poco conocidas de este pintor, sobre todo de sus épocas iniciales. En el Museu Nacional d'Art de Catalunya se encuentra una de la más importantes colecciones de arte románico del mundo. De especial interés son los frescos románicos que fueron trasladados al museo desde capillas e iglesias de toda Cataluña . El arte de la época actual se expone en el recientemente construido Museu d'Art Contemporani de Barcelona, cuyo edificio fue diseñado por el arquitecto norteamericano Richard Meier.
Barcelona es también una ciudad para las compras. En los barrios modernos hay varios paseos y avenidas, como el Passeig de Gracia, la Rambla de Catalunya y la Avinguda Diagonal, en las que las marcas internacionales más conocidas tienen sus tiendas de moda, de artículos de piel, de joyería, y de otros muchos artículos.
Para disfrutar de buenas vistas sobre la ciudad puede subirse a Montjüic, el pequeño monte situado junto al puerto, en cuya cima se encuentra un antiguo fuerte militar que sirvió para vigilar la entrada a Barcelona desde el mar. En la falda de este monte se encuentran las instalaciones olímpicas, como el estadio, el palacio de deportes, este último diseñado por el arquitecto japonés Arata Isozaki, y las piscinas. También se encuentra en Montjüic el jardín botánico, que dispone de una colección única de cactus. Otro lugar para disfrutar de vistas sobre Barcelona es la montaña del Tibidabo, en la parte alta de la ciudad. Puede subirse en coche, o bien con un tranvía y un funicular. En el Tibidabo se encuentran un parque de atracciones y la antena de telecomunicaciones diseñada por Norman Foster, que dispone de un mirador.
La Fira, feria de Barcelona, organiza numerosas exposiciones y salones, algunos de los cuales se encuentran entre los primeros de Europa. Por otra parte, la ciudad dispone de varias instalaciones para congresos, gracias a lo cual se celebran numerosos eventos nacionales e internacionales a lo largo de todo el año.
El puerto de Barcelona se ha convertido en los últimos años en el primer puerto del Mediterráneo en tonelaje de mercancias y en número de contenedores. También es el primer puerto mediterráneo en barcos de cruceros que recalan en la ciudad. El aeropuerto, que en 2002 tuvo un movimiento de pasajeros de unos 20 millones, se encuentra en fase de ampliación, que le permitirá atender un movimiento de 40 millones de pasajeros a partir del año 2007. En ese año la ciudad también estará unida a Madrid mediante una línea ferroviaria de alta velocidad, que se encuentra en construcción, y que ya ha sido puesta en servicio entre Madrid y Lleida, ciudad catalana situada a unos 150 kilómetros de Barcelona. La línea de alta velocidad será prolongada hasta la frontera francesa, donde continuará hasta conectar con la actual red francesa de alta velocidad, con lo cual se establecerá también una conexión ferroviaria rápida entre Barcelona y París.
En el siglo V Barcelona fue conquistada por los visigodos, llegados del centro de Europa. Los moros tomaron la ciudad en el siglo VIII, aunque ya en el año 801 los reyes francos la recuperaron y se instalaron en ella. El famoso capitán moro Al-Mansur saqueó Barcelona en el año 985, pero se marchó.
Barcelona se convirtió en un condado franco, que más adelante se independizó y se fue expandiendo hasta que llegó a ser la capital de un pequeño imperio, que comprendía el Principado de Cataluña, el Reino de Aragón, y numerosas colonias distribuidas por el mar Mediterráneo, como Córcega y Sicilia. Gracias a ello las naves barcelonesas dominaban el Mediterráneo desde las costas catalanas hasta Grecia.
Cuando la confederación de Cataluña y Aragón quedó unida a Castilla por la vía dinástica comenzó la decadencia de Barcelona. Entre 1640 y 1652 se estableció la república de Cataluña, a raíz de lo cual la ciudad fue devastada. En la Guerra de Sucesión Barcelona fue nuevamente asediada y aniquilada en el año 1714.
A principios del siglo XX resurgieron las tradiciones catalanas y Barcelona volvió a convertirse en un importante centro político y cultural. Pocas décadas después estalló en España la Guerra Civil, en la que Barcelona se puso al lado de las fuerzas republicanas. La ciudad fue tomada por el ejército de Franco en 1939.
A partir de los años 70 Barcelona inició un nuevo desarrollo cultural y urbanístico, que la ha convertido en la ciudad atractiva que es en la actualidad.
Economía
Barcelona ha sido durante mucho tiempo una ciudad industrial por excelencia. Un sinfín de sectores de fabricación y de servicio se establecieron en la ciudad durante los siglos pasados. En la actualidad las fábricas se han ido desplazando hacia la periferia, lo cual ha permitido reconvertir de forma paulatina los antiguos barrios industriales en nuevas zonas residenciales y de servicio. Los sectores industriales más representativos de la economía en Barcelona son las industrias textil, química, farmacéutica, automovilística, electrónica y de imprenta. En servicios Barcelona destaca por sus actividades logísticas, editoriales e informáticas.Historia
Según la leyenda la ciudad de Barcino fue fundada por los cartaginenses bajo el mando de Amílcar Barca, padre de Aníbal. Años más tarde llegaron los romanos, quienes conviertieron la población en un "castrum", una fortificación militar, cuyo centro estaba situado en una pequeña elevación cerca de la orilla del mar, próxima a la actual plaza en la que se encuentran el Palau de la Generalitat, gobierno autónomo de Cataluña, y el Ayuntamiento de la ciudad. El trazado de las calles y los restos de la muralla de la antigua ciudad romana todavía son visibles en la actualidad. En el Museu d'Historia de la Ciutat pueden visitarse en el subsuelo excavaciones de una parte de la ciudad romana .Lugares Patrimonio de la UNESCO
Ver también: Patrimonio Común de la Humanidad y UNESCO
