Vajrayana

Vajrayâna (skt.: »Diamantfahrzeug«; tibet. rDo-rje t’eg-pa) ist eine Form des tantrischen (esoterischen) Buddhismus (vgl. Tantrayana).

Das Vajrayâna wird – neben dem Hinayana und dem Mahayana – gewöhnlich als die dritte große Hauptrichtung des Buddhismus bezeichnet. Trotz spezifischer Eigenheiten ist das Vajrayâna aber dem Mahâyâna zuzuordnen und kann von diesem nicht losgelöst betrachtet werden.

Die Lehre ist hauptsächlich im tibeto-mongolischen Raum verbreitet, doch sind tantrische Einflüsse auch in China und Japan spürbar (Chen-yen, Mi-tsung, Shingon), die dennoch aber vom eigentlichen Vajrayâna gesondert erscheinen.

Das Vajrayâna ist weniger philosophisch denn psychologisch angelegt. In der Praxis spielen Meditation, Kult und Ritual eine große Rolle, dergleichen eine alle Sphären durchwaltende Vielheit transzendenter Wesen (Bodhisattvas, Götter, Geister und Dämonen), zu denen der Mensch in direkter Beziehung steht.

Das Vajrayâna gliedert sich in verschiedene Sekten und Schulen, von denen die Nyingmapa, die Kagyüpa, die Karma Kagyüpa, die Sakyapa und die Gelugpa die wichtigsten sind.

Aufgrund der zentralen Bedeutung, die den Lehrmeistern (skt. Guru, tibet. Lama) im System des Vajrayâna zukommt, wird dieses auch Lamaismus genannt.

Die heute wichtigste Richtung des Vajrayâna ist die Gelugpa, die »Tugendschule«. Ihr Oberhaupt ist der Dalai Lama, dieweil die anderen Schulen ihre eigenen Führer haben.

Korrekturen und Anmerkungen: Gelug gehört zwar zum tibetischen Buddhismus, ist jedoch im wesentlichen dem Mahayana zuzuorden, auch wenn vereinzelt Methoden aus dem Vajrayâna verwendet werden. In Bezug auf ihre politische Rolle mit dem Dalai Lama als politischem Oberhaupt der (Exil-)Tibeter mag die Schule die wichtigste Richtung darstellen. In Bezug auf die Verbreitung des Vajrayana durch tibetisch-buddhistische Schulen ist - vor allem im Westen - sicher eher die Kagyü-Schule hervorzuheben.

Das angehängte -pa steht übrigens für Mann. D.h. ein Gelugpa ist ein Anhänger der Gelug-Schule, ein Kagyüpa ein Anhänger der Kagyü-Schule.

Dass der Vajrayana dem Mahayana zuzuordnen ist, ist insofern richtig, als dass er sich auf die gleichen philosophischen Grundlagen stützt. Was ihn vom Mahayana unterscheidet, sind die besonderen Methoden und Mittel, die nach eigener Aussage der Vajrayana-Meister eine besonders schnelle Entwicklung ohne die Notwendigkeit zum Rückzug aus dem Alltagsgeschehen ermöglichen.