Thomas Gray
Thomas Gray (26. Dezember 1716 - 30. Juli 1771), englischer Dichter, Gelehrter und Briefe-Schreiber.Thomas Gray wurde in London geboren und lebte mit seiner Mutter nachdem diese ihren gewalttaetigen Ehemann verlassen hatte. Gray wurde in Eton erzogen und immatrikulierte sich als Student in Peterhouse, Cambridge. Spaeter wechselte er nach Pembroke College, Cambridge. Als Student lernte er Horace Walpole kennen, den er auf die Grand Tour begleitete.
Gray verbrachte den Großteil seines Lebens als Gelehrter in Cambridge. Obwohl er ein relativ unproduktiver Dichter war (seine zu Lebzeiten veroeffentlichten Werke umfassen weniger als 1.000 Zeilen), war er doch, neben William Collins (1721 - 1759), die herausragende englische Dichtergestalt der Mitte des 18. Jh. 1757 wurde ihm der Posten des Poet Laureate angeboten, den er ablehnte. Im Jahr 1768 folgte er Laurence Brockett auf den Stuhl des Regis Professor of History in Cambridge nach, hielt dort aber nie Vorlesungen.
Grays "Elegy Written in a Country Church-yard" (1751) gilt als das repraesentative Gedicht der englischen Empfindsamkeit. Es ist nach wie vor eines der populaersten und am haeufigsten zitierten Gedichte der englischen Sprache. Er verschmolz traditionelle poetische Formen und Diktion mit neuen Themen und Ausdrucksmitteln und kann so als Mitvorbereiter der englischen Romantik gelten.
