Theophanu (HRR)

Otto II. und seine
Gemahlin Theophano
von Christus gesegnet,
Relieftafel aus Elfenbein
Bild vergrößern

Theophano oder Theophanu (* ca. 960 in Byzanz, † 15. Juni 991 in Nymwegen) war die Frau Kaiser Ottos II und Mitkaiserin. Sie war eine der einflussreichsten Frauen des Mittelalters.

Theophanu war vermutlich die Tochter des Konstantin Skleros und seiner Gattin Sophia Phokas, somit Nichte des oströmischen Kaisers Johannes Tzimiskes. Durch Vermittlung des Kölner Erzbischofs Gero wurde sie Gemahlin Ottos II. Als Mutter Kaiser Ottos III war sie vom Tod ihres Mannes bis zu ihrem Tod Vormund ihres Sohnes und als solcher Regentin des Heiligen Römischen Reichs.

Gerade in der Zeit um 1000 orientiert sich die Kunst im Reich an byzantinischen Vorbildern (Buchmalerei, Goldschmiedekunst); möglicherweise sind diese Phänomene auf Theophano zurückzuführen.

Theophanu wurde in der Kirche St. Pantaleon in Köln beigesetzt. Ihr neu gebautes Grabmal mit sehr wenigen Knochen ist noch immer in der Kirche vorhanden.