Taxon
Ein Taxon (Mehrzahl: Taxa) ist eine Einteilungseinheit der Taxonomie, also der biologischen Systematik. Als Taxa werden gemeinhin nur solche Gruppen akzeptiert, bei denen eine natürliche Verwandtschaft existiert, d.h. die Gruppe umfasst alle von einer gemeinsamen Stammart abstammenden Organismen und nimmt keine weiteren hinzu. Diese Art von Taxon wird als Kronengruppe, Monophyletische Gruppe oder Monophylum bezeichnet.Die Anwendung des Begriffes Taxon unterscheidet sich in der klassischen Systematik von der in der phylogenetischen Systematik:
In der klassischen Systematik stellen Taxa feste Ebenen des Systems dar. Je nach Komplexität der Gruppen werden diese Taxa wiederum in Subtaxa wie etwa Überfamilien, Unterfamilien etc. aufgebrochen. Diese Taxa werden als Kategorien bezeichnet.
Die klassische Systematik nach Carl von Linné besteht dabei aus folgenden Kategorien:
In der phylogenetischen Systematik nach Willi Hennig werden ebenfalls Taxa gebildet, die Angehörige bestimmter Artengruppen beinhalten. Anders als bei der klassischen Systematik verzichtet man jedoch auf die Kategoriebezeichnungen wie sie oben dargestellt werden, da die Abgrenzung bestimmter Taxa als feste Kategorie ähnlich einem Schubladensystem willkürlich gewählt ist und entsprechend keine natürliche Grundlage hat.
Die Art bildet in der phylogenetischen Systematik die einzige Ausnahme von der oben angesprochenen Regel. Da sich die Art natürlich definieren lässt als Gesamtheit aller Spezies, die miteinander einen Genpool bilden, stellt sie die einzige natürliche Gruppe und damit die Basis des Systems dar. Problemfälle des Artbegriffs sollen an dieser Stelle nicht diskutiert werden.
Taxa in der klassischen Systematik
Taxa in der phylogenetischen Systematik
