Sukzession

Sukzession ist ein Begriff aus der Ökologie, der die gesetzmäßige Abfolge bestimmter Pflanzengemeinschaften auf einen Standort postuliert. Beginnend mit einem Initialstadium, in dem so genannte Pionierarten dominieren, durchläuft die Vegetation je nach Klima und Bodenverhältnissen verschiedenen Durchgangsstadien um dann schließlich in der so genannten Klimaxvegetation ein Gleichgewicht zu finden.

Völlig vernachlässigt wird dabei die Rolle großer Pflanzenfresser, der so genannten (Megaherbivoren), die einen erheblichen Einfluss auf die Vegetation haben kann (siehe Hutewälder).

Nach gängiger Auffassung ist diese Klimaxvegetation in Mitteleuropa außer auf Extrem- und Ausnahmestandorten ein weitestgehend geschlosssener und artenarmer (Buchen)-Wald. Lediglich Moore, Hochgebirgslagen, Marschen etc. würden danach nicht von Wald bedeckt sein.

Die so genannte Megaherbivorentheorie hingegen geht davon aus, dass ein Mosaik aus intensiv beweideten Flächen und Wäldern in verschiedenen Sukzessionsstadien entstehen würde. Erst der Mensch hat nach Ende der letzten Eiszeit vor etwa 10.000 Jahren durch die intensive Bejagung großer Pflanzenfresser eine Phase stärker Bewaldung erzeugt, bevor durch die Ausbreitung der Landwirtschaft mit Ackerbau und Viehzucht wieder jene mosaikartige Landschaft entstanden ist, die wir heute als unsere traditionelle Kulturlandschaft betrachten.