Sternhöhe

Unter Sternhöhe versteht man den Höhenwinkel eines Gestirns über dem Horizont. Sie wird meist mit h bezeichnet.

Ihre Messung dient in der Astronomie zur Bestimmung von Sternörtern, in der Geodäsie und Navigation zur Bestimmung der geografischen Breite und Länge (Ortung).

Reduktionen und Höhenbezug
Für höhere Genauigkeiten als 1' (Sechzigstel Grad) muss die Sternhöhe unbedingt um den Einfluss von Indexfehler und Refraktion reduziert werden. Letztere ist vom gemessenen h abzuziehen und beträgt etwa r = 60"/tan(h).

In der Navigation beziehen sich nur Messungen mit Libellen- oder pendelkompensierten Instrumenten auf den mathematischen Horizont. Jene mit üblichen Sextanten messen die Sonnen- oder Sternhöhen über der Kimm (scheinbare Trennlinie zwischen Meer und Himmel). Daher ist auch die Kimmtiefe von h zu subtrahieren.

In der Geodäsie wird manchmal von der astronomischen Sternhöhe auf die ellipsoidische umgerechnet, die sich um die Lotabweichung von ersterer unterscheidet.