Silbe

Die Silbe (v. lat.: syllaba, griech.: syllabé zu einer Einheit zusammengefasste Laute) ist ein grammatikalischer bzw. linguistischer Begriff, der eine Einheit aus mehreren aufeinanderfolgenden Lauten (Phonemen) bezeichnet, die sich in einem Zug aussprechen lassen (Sprecheinheit). Sie stellt die kleinste Lautgruppe im natürlichen Sprechfluss dar.

Eine Silbe kann gar keinen, einen oder mehrere Konsonanten enthalten, jedoch muss sie genau einen vokalischen Silbengipfel enthalten: einen Vokal oder Doppelvokal (Diphthong). Sie ist eine phonetische und keine Sinneinheit, was bedeutet, dass die Einteilung in Silben oft nicht mit der Einteilung in bedeutungstragende Einheiten Morpheme übereinstimmt.

Wörter lassen sich in Silben unterteilen - diese Unterteilung dient als Basis für ihre Trennung am Zeilenende (Silbentrennung) und wird durch einen Trennstrich gekennzeichnet (z.B. Faul-heit, Weis-heit, Sil-be, lus-tig, Lü-cke, wa-rum, Chi-rurg).

In der Lyrik und jeder anderen Versdichtung konstituiert der Wechsel aus betonten und unbetonten Silben das Metrum. In diesem Zusammenhang wird eine vom Metrum geforderte betonte Silbe als Hebung, eine unbetonte als Senkung bezeichnet.