Schutzstaffel

Die SS ("Schutzstaffel") war eine nationalsozialistische Terrororganisation.

Diese paramilitärische Gruppe wurde 1925 als "Stabswache" zum persönlichen Schutz Adolf Hitlers gegründet. Zunächst der SA unterstellt, entwickelte sie sich zu einer Elitetruppe mit "Polizeifunktionen" innerhalb der NSDAP. Sie unterstand dem "Reichsführer SS" Heinrich Himmler. 1934 ermordete sie im Rahmen des Röhm-Putsches die Führung der SA.

Zunächst nannte sich die SS auch Allgemeine SS. Sie bildete den "Dachverband " für die Unterabteilungen:

• Rasse- und Siedlungshauptamt (RuSHA),
• Das SD-Amt, Geheimdienst zur Bekämpfung äußerer wie innerer Gegner unter Reinhard Heydrich, auch zur Bespitzelung der Bevölkerung.
• Die Sicherheitspolizei (Sipo) zuständig für die Kriminal- und Geheime Staatspolizei (Gestapo).
• Militärische Einheit der SS war die Waffen-SS

Die SS verübte im 2. Weltkrieg zahllose Kriegsverbrechen wie Massenexekutionen an Zivilisten in den besetzten Ländern und die Vertreibung Fremdvölkischer aus den sog. Ostgebieten zugunsten von Volksdeutschen. Die Organisation war außerdem unmittelbar am Holocaust beteiligt: So waren bereits 7 der 15 Teilnehmer der Wannsee-Konferenz SS-Angehörige. Die SS betrieb ab 1942 über das Hauptamt Verwaltung und Wirtschaft die Verwaltung der Konzentrationslager mit der wirtschaftlichen Ausbeutung der Häftlinge. Die SS-Totenkopfverbände wurden zur Bewachung der Vernichtungslager eingesetzt.

In den Nürnberger Prozessen im Jahr 1946 wurde die SS als Hauptinstrument des politischen Terrors zur "verbrecherischen Organisation" erklärt (mit Ausnahme der Reiter-SS).