Schiffshebewerk
Ein Schiffshebewerk ist eine Vorrichtung, mit der Schiffe große Höhenunterschiede in Schifffahrtswegen überwinden können.Bei einem Schiffshebewerk wird das Schiff in einem großen Trog gehoben oder gesenkt. Das Hebewerk hat gegenüber einer Schiffsschleuse den Vorteil, dass zum einen größere Höhenunterschiede überwunden werden können, zum anderen beim Hebe- bzw. Absenkvorgang praktisch kein Wasserverlust aus der oberen Haltung auftritt. Der Nachteil ist, dass Hebewerke einen größeren technischen Aufwand mit damit höheren Kosten bedeuten und die Schiffsgröße aufgrund der gewaltigen Gewichtskräfte begrenzt ist. Beide Seiten des Trogs und die Kanalabschnitte werden mit Schleusentoren abgedichtet, die nur zur Ein- bzw. Ausfahrt der Schiffe geöffnet werden.
Bei Schiffshebewerken unterscheidet man zwei Bauweisen:
- Vertikal-Schiffshebewerke befördern die Schiffe senkrecht nach oben oder unten. Bei einer Variante hängt der Trog dabei an Seilen und wird von Gegengewichten ausbalanciert, also nicht anders als ein gewöhnlicher Aufzug. Bei der anderen Variante ruht der Trog auf Schwimmern, die in tief in den Boden eingelassenen Wassertanks schwimmen.
- Schräg-Schiffshebewerke transportieren die Schiffe über eine schiefe Ebene, wobei der Trog auf Schienen läuft und durch Gegengewichte ausgeglichen wird. Der Trog kann dabei längs oder quer befördert werden.
Einige Schiffshebewerke kommen ganz ohne äußeren Antrieb aus, indem der Trog am oberen Schleusentor etwas tiefer anfährt als am unteren Schleusentor. Der Trog wird oben daher etwas stärker befüllt und ist damit schwerer als das Gegengewicht, nach dem Niveauausgleich am unteren Schleusentor ist er dann wiederum leichter als das Gegengewicht.
Das erste Schiffshebewerk der Welt wurde 1788/89 in Freiberg gebaut. Es konnte knapp 3 Tonnen schwere Kähne um 8 Meter heben und wurde von 4 Männern mit Flaschenzügen betrieben. In Deutschland gibt es heute die Schiffshebewerke Scharnebeck, Niederfinow, Henrichenburg und Rothensee.
Das größte Schiffshebewerk der Welt wurde im Jahr 2002 in Belgien bei Strépy-Thieu eröffnet. Es hat eine Hubhöhe von 73 Metern und besteht aus zwei Trögen von je 8000 Tonnen Gewicht, die senkrecht an Stahlseilen hängen. In Frankreich gibt es ein Schräg-Schiffshebewerk bei Arzviller im Elsass (Hubhöhe 45 m). Ein ganz besonderes Schiffshebewerk befindet sich in Schottland nahe Falkirk, das Falkirk Wheel. Hier werden zwei Tröge wie die Gondeln eines Riesenrads auf dem Jahrmarkt befördert.
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|align="center"|Vertikal-Schiffshebewerk Niederfinow
|align="center"|Schräg-Schiffshebewerk Arzviller
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