Polyploidie

Als Polyploidie bezeichnet man in der Biologie das Phänomen, dass manche Arten mehr als zwei Sätze von Chromosomen in ihren Zellen besitzen.

Ein einfacher (haploider) Chromosomensatz enthält jedes Chromosom einmal, ein doppelter (diploider) Chromosomensatz zweimal. Ab drei Chromosomensätzen spricht man von Polyploidie:

• triploid: drei Chromosomensätze, z.B. bei manchen Bärtierchen
• tetraploid: vier Chromosomensätze, z.B. bei manchen Salmonidae
• hexaploid: sechs Chromosomensätze
• octoploid: acht Chromosomensätze, z.B. manche Störee

Auch bei Pflanzen gibt es häufig Polyploidie, z.B. beim Weizen oder bei vielen Farnen. Polyploidie kann sich nicht selten in einer erhöhten Vitalität äußern, da die Transkription der Proteinbiosynthese stärker parallel erfolgen kann und daher die Produktion von Eiweißen, z.B. Enzymen, schneller möglich ist. Genetisch bedeutsam ist auch, dass ein Individuum dadurch mehrere unterschiedliche Allele eines Gens und daher - bei Mischerbigkeit - einen erhöhten Heterosis-Effekt aufweisen kann.

Eltern mit unterschiedlichem Ploidiegrad können in der Regel keine miteinander kompatiblen Geschlechtszellen produzieren. Daher wirkt eine Polyploidisierung nicht selten als genetische Barriere bei der Artbildung. Sie ermöglicht auch das Entstehen neuer Arten ohne geographische Isolation, also eine sympatrische Artbildung.

Siehe auch: Evolutionstheorie