Pferd

Dieser Artikel befasst sich mit dem Pferd als Tier, andere Bedeutungen unter Pferd (Begriffsklärung).

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Das Hauspferd (Equus caballus) ist ein weit verbreitetes Haustier, das in zahlreichen Rassen auf der ganzen Welt gehalten wird.

Bislang galt die Annahme, dass das Hauspferd vom Przewalski-Pferd oder dem Tarpan abstamme. Der "New Scientist" berichtet jedoch in seiner Ausgabe vom 6.12.2003, dass Forscher der Universität Wien aufgrund genetischer Untersuchungen entdeckt haben, dass sich die Entwicklungslinien der Przewalski- und der Hauspferde schon vor 120.000 bis 240.000 Jahren getrennt haben, Pferde aber erst vor 6000 Jahren domestiziert wurden.

Taxonomisch gehört das Pferd mit den Eseln, Halbeseln und Zebras zur Familie Equidae (Einhufer) innerhalb der Ordnung der Unpaarhufer (Perissodactyla).

Wie alle Pferde ist das Hauspferd ein hochbeiniger Grasfresser mit einem massiven Kopf und glattem, kurzen Fell, das bei allen Rassen an Nacken und Schwanz zu einer Mähne bzw. einem Schweif ausgebildet ist. Der Fuß endet in einem einzelnen Laufhuf, d.h. Pferde sind Zehenspitzengänger, die allein auf der dritten, mittleren Zehe laufen.

Pferde erreichen je nach Rasse zwischen 80 und 200 Zentimetern Schulterhöhe (Widerrist).

Das männliche Pferd heißt entweder Hengst oder Wallach (kastriert = gelegt), das weibliche Stute, der Nachwuchs Füllen oder Fohlen.

Die Pferderassen lassen sich nach der Größe in

• Kleinpferde und
• Großpferde

einteilen. Eine andere mögliche Einteilung richtet sich nach dem Vollblutanteil, nach dem

• Vollblüter,
• Warmblüter und
• Kaltblüter

unterschieden werden können.

Während Vollblüter und Warmblüter Reittiere sind und auch als Zugtiere verwendet werden, sind die Kaltblüter fast ausschließlich Zug- und Arbeitstiere, die früher zum Ziehen von schweren Fuhrwerken, zum Bestellen von Äckern und zum Schleppen von gefällten Bäumen (Rückepferd) sowie zu ähnlichen Kraftarbeiten eingesetzt wurden. Da moderne Forst- und Ackermaschinen die Pferde aus diesen Bereichen verdrängt haben, sind Kaltblüter heutzutage selten geworden. Mittlerweile werden Pferde jedoch wieder zunehmend bei Forstarbeiten eingesetzt, da sie den Boden nicht so sehr verdichten, wie Maschinen. Die meisten Pferde werden heute als Sport- und Freizeitpferde gehalten.

{| | |- |align="center"| Anatomie eines Hengstes |}

Siehe auch: Liste der Pferderassen, Pferdesport, Reiten, Wildpferd, Halbwildes Pferd, Trojanisches Pferd, Heupferd, Pferdefütterung

nds:Peerd