Panik

Das Wort Panik ist abgeleitet vom griechischen Hirtengott Pan. Wenn eine Herde ein einen Zustand plötzlicher erregter Angst geriet, schrieb man das seiner Intervention zu.

Panik ist ein akuter, extremer Angstzustand, der archaische Notfallprogramme im Gehirn aktiviert (fight or flight). Besonders gefährlich sind Massenpaniken bei Feuersbrünsten, o.ä., da die soziale Selbstkontrolle bei vielen Menschen gleichzeitig versagt und somit schwache Individuen blindlings niedergerannt werden.

Paniken müssen aber nicht nach außen wirken, sondern können sich auch allein in starken vegetativen Reaktionen (Hyperventilation, Angstschweiß) ausdrücken, die Menschen fühlen sich dabei wie gelähmt und komplett hilflos.

Krankhafte Panikattacken müssen keinen externen Grund haben, werden aber oft durch scheinbar unbedeutende Umstände ausgelöst. Die meisten psychisch bedingten Angstzustände bzw Phobien können bei Nichtbehandlung in Panikzustände münden.

Siehe auch: Masse, Psychose, Klaustrophobie, Panikforschung