Nantes
Nantes ist eine Großstadt im Westen Frankreichs, Päfektur im Département Loire-Atlantique und Teil der région Pays de la Loire. Mit 277.728 Einwohnern 1999 rangiert Nantes in der Reihe der größten Städte Frankreichs auf Platz 6. Bei Nantes mündet der Erdre in die Loire.
Zwischen 900 und 600 v. Chr sind bereits Siedlungsreste am Ufer der Loire nachgewiesen. Gegen 500 v. Chr siedelten in der Region um das heutige Nantes Kelten. Gegen 70 v. Chr wurden die Kelten durch einen gallischen Volksstamm (Namneten) vertrieben. Wenige Jahre später (56 v. Chr) wurde das Gebiet der römischen Herrschaft unter Gaius Julius Cäsar unterworfen. Im Jahr 50 v. Chr wird auf dem Gebiet der heutigen Stadt Nantes die römische Hafenstadt "Portus Namnetus" gegründet.
Nach der Zeitenwende erreicht die Christianisierung im dritten Jahrhundert die Stadt Nantes. Etwa zeitgleich (285) fallen die Sachsen in die Lande ein. Im 5. und 6. Jahrhundert kommen Bretonen von den Britischen Inseln.
843 ist die erste Brandschatzung durch die Normannen überliefert.
1066 unterwirft sich der Graf von Nantes dem Herzogtum der Bretagne.
Im Jahr 1154 wird Nantes an Heinrich II übergeben, der im gleichen Jahr den englischen Thron besteigt.
1460 wird in Nantes die Universität gegründet. Unter Anne de Bretagne wird die Bretagne an das französische Stammland angegliedert.
Das Edikt von Nantes ("Toleranzedikt") wurde in der Stadt 1598 verabschiedet. Dieses Edikt beendete den Krieg zwischen Katholiken und Protestanten und stellte einen ersten Schritt auf den Weg zur konfessionellen Freiheit dar.
Bis Juni 1941 war Nantes Hauptstadt der Bretagne, jedoch wurde die Stadt durch die Vichy-Regierung von der Region abgetrennt. Gegenwärtig gibt es Bestrebungen, die Region neu zu formen und zu vereinen, um die kulturellen Gemeinsamkeiten stärker ins Licht zu stellen.
Nantes ist zugleich Seehafen und war einst der wichtigste Umschlagplatz für den Sklavenhandel in Frankreich.
Nantes wird mit den Namen des Politikers Georges Clemenceau und dem Schriftsteller Jules Verne sowie weiteren bekannten Persönlichkeiten verbunden.
