Mechanismus

Der Begriff Mechanismus wird in mehrfacher Bedeutung verwendet:

1. Ein Mechanismus (m.; Mechanismen) ist ein Komplex von Bauelementen, bei dem die Bewegung eines Elements zwangsläufig die Bewegung anderer Elemente bewirkt.
2. In der "Naturphilosophie" als Gegenstück zum Vitalismus wird unter Mechanismus mit allen Differenzierungen des Begriffs die prinzipielle Bereitschaft verstanden, den belebten Organismus als Maschine aufzufassen. Das pysikalisch-chemische Modell reiche aus, die komplexen Vorgänge des Lebens zu beschreiben. Mit der Begründung der neuzeitlichen Wissenschaft durch William Harvey erlebte diese Denkrichtung eine bis heute anhaltende Wirksamkeit.

Einer der bedeutendsten Vertreter des Mechanismus ist Descartes.