Mac OS Classic
Mac OS ist ein von Apple seit 1984 entwickeltes, wegweisendes Betriebssystem für den Macintosh. Es war das erste kommerziell vertriebene Betriebssystem, das eine graphische Benutzeroberfläche und Mausunterstützung besaß.
Um teuren Arbeitsspeicher zu sparen, waren wesentliche Teile des Betriebssystems in einen Nur-Lese-Speicher (Read-Only-Memory; ROM) ausgelagert.
Seit 1984 wurde es kontinuierlich weiterentwickelt. Das erste Textverarbeitungsprogramm MacWrite war weniger als 30 KB groß und hatte dennoch eine graphische Oberfläche, mehrere Fenster und WYSIWYG. Auch MacPaint zum Zeichnen war derart klein.
Zunächst konnte man immer nur mit einem Programm zur selben Zeit arbeiten; später ermöglichte es der MultiFinder, auch mehrere Programme gleichzeitig laufen zu lassen.
Das klassische Mac OS hatte einige Nachteile gegenüber moderneren Betriebssystemen. Die Multitasking-Fähigkeiten waren nicht sehr ausgeprägt (sog. "kooperatives Multitasking") und dem System mangelte es an Speicherschutz, so dass Fehler in einzelnen Applikationen zum Totalabsturz des Systems führen konnten (vergleichbar mit Windows 3.x und Windows 9x/ME).
Um diese Defizite auszugleichen, versuchte Apple ein moderneres Mac OS unter dem Codenamen Copland zu entwickeln. Das Projekt scheiterte jedoch.
Einige der Neuerungen aus Copland wurden jedoch in das bestehende Mac OS integriert, welches dann unter dem Titel Mac OS 8 veröffentlicht wurde und mit einer überarbeiteten Oberfläche aufwartete. Nach und nach wurden weitere Copland-Funktionen in Mac OS integriert. Dies konnte jedoch die Kerndefizite nicht beheben.
Apple machte sich daher auf die Suche nach Alternativen. Gerüchten zufolge wurde u. a. erwogen, BeOS zu nutzen.
Letztendlich kaufte Apple die von ihrem ehemaligen Vorstand Steve Jobs gegründete Firma NeXT auf, um so auf Basis von NeXTSTEP ein komplett überholtes Betriebssystem mit dem Namen Mac OS X (oder kurz OS X) zu veröffentlichen.
Das klassische Mac OS (in der Version 9.2x) wird aus Gründen der Kompatibilität aber als Classic-Umgebung in OS X weiter unterstützt, um den Umstieg der Anwender zu erleichtern, die somit ihre alten Programme weiter nutzen können.
Der Name Mac OS wurde erst spät eingeführt; vorher hieß das Macintosh-Betriebssystem System 6, System 7, System 7.1 usw. Die letzte Version von Mac OS in seiner Ursprungsform ist die Version 9.2.2.
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