Kaukasus
Der Kaukasus (russisch Кавказ (Kawkas)) ist ein 1100 km langes und 180 km breites Gebirge zwischen Schwarzem und Kaspischem Meer. Die höchste Erhebung ist der 5642m hohe Elbrus. Er wird mitunter auch als Grenzberg zwischen Europa und Asien bezeichnet. Das ist jedoch umstritten, da es an einer wissenschaftlich fundierten Grenzlinien-Ziehung fehlt. Allerdings galt der Kaukasus schon bei den alten Griechen als Grenze zwischen Europa und Asien.
Im Norden ist die Struktur eher stufenförmig, im Gegensatz zum steil abfallenden Süden. Im Westen ist das Gebirge stark bewaldet (bis 1500m Laubwald, darüber Nadelwald und Almen). Der Osten ist waldlos. Die nördliche Kette bildet den so genannten Große Kaukasus. Circa 100 km südlich davon liegt der Kleine Kaukasus, der sich von der Türkei über Armenien bis Aserbaidschan zieht.
Der Kaukasushauptkamm bildet die Grenze zwischen Russland einerseits und Georgien und Aserbaidschan andererseits. In Transkaukasien liegt außerdem noch Armenien. Der Kaukasus war oft Schauplatz ethnischer Auseinandersetzungen und Spielball der Großmächte. So liegt im Kaukasus auch die russische Provinz Tschetschenien.
Abhängige Gebiete im Kaukasus
Fauna
Siehe auch: Kaukasien
