Karl Dönitz
Karl Dönitz
Karl Dönitz (* 16. September 1891 in Berlin; † 24. Dezember 1980 in Aumühle, Kreis Hzt. Lauenburg) war ein deutscher Großadmiral und deutscher Reichspräsident.
Dönitz war im Ersten Weltkrieg U-Boot-Kommandant. 1943 wurde er im Zweiten Weltkrieg Großadmiral der deutschen U-Boot-Flotte, Nachfolger von Großadmiral Erich Raeder. Unter Dönitz' Kommando wurde versucht, Großbritannien durch die Blockade lebenswichtiger Versorgungslieferungen aus den USA auszuhungern.
Im Lauf des Jahres 1943 bekamen die Alliierten im Atlantik durch die Einführung von Geleitzügen, Flugzeugen und Radar die Oberhand. Die deutschen U-Boote wurden bei hohen Verlusten relativ wirkungslos, dennoch bestand Dönitz auf verstärkten U-Boot-Bau und technischer Weiterentwicklung. Zu Kriegsende war die U-Boot-Flotte die fortschrittlichste der Welt; späte Exemplare dienten als Vorbilder für sowjetische und amerikanische Nachkriegsentwicklungen.
Hitler ernannte Dönitz testamentarisch zu seinem Nachfolger. Nach Hitlers Selbsttötung am 30. April 1945 trat Dönitz am 1. Mai sein Amt als (letzter) Reichspräsident an und bildete in Flensburg seine Regierung. Zunächst strengte er ein Bündnis mit den Westalliierten an, um die Rote Armee aus Deutschland zurückzudrängen. Nachdem die westlichen Alliierten, die an den Vertrag von Jalta mit der Sowjetunion gebunden waren, dies ablehnten, verkündete er am 8. Mai die bedingungslose Kapitulation der deutschen Wehrmacht.
Noch nach der Kapitulation ließ Dönitz deutsche Wehrmachtssoldaten als Befehlsverweigerer und Deserteure hinrichten, die selbständig den sinnlos gewordenen Dienst in der Wehrmacht beendeten.
Acht der Angeklagten in Nürnberg
vordere Reihe v.l.n.r.: Göring, Heß, Ribbentrop, Keitel
dahinter: Dönitz, Raeder, Schirach, Sauckel
Am 23. Mai 1945 wurde Dönitz mit seiner Regierung in Flensburg verhaftet und im Oktober 1946 vom Internationalen Militärgerichtshof in Nürnberg wegen Verbrechen gegen den Frieden, Planung und Durchführung eines Angriffskrieges und Kriegsverbrechen zu 10 Jahren Gefängnis verurteilt.
(Grundlage: Übersetzung des englischen Wikipedia-Artikels, nachbearbeitet)
