HTTP

Das Hypertext Transfer Protocol (HTTP) ist ein zustandsloses Protokoll in der Anwendungsschicht. Es dient zur Übertragung von Hypermedia-Informationen. Durch Erweiterung seiner Anfragemethoden, Headerinformationen und Fehlercodes ist es nicht auf Hypertext beschränkt. Es wird von Web-Browsern verwendet um auf Web-Server zuzugreifen.

Das Protokoll wurde 1989 von Tim Berners-Lee am CERN zusammen mit dem URL und HTML erfunden; das World Wide Web (WWW) wurde geboren.

HTTP ist ein Kommunikationsschema, um Webseiten (oder Bilder oder prinzipiell jede andere beliebige Datei) von einem entfernten Computer auf den eigenen zu übertragen. Wenn auf einer Webseite der Link www.example.net:80/infotext.html angeklickt wird, so wird an den Computer mit dem Namen www.example.net die Anfrage gerichtet, die Datei infotext.html zurückzusenden. Der Name www.example.net wird dabei zuerst über das DNS-Protokoll in eine Adresse umgesetzt. Zur Übertragung wird über das TCP-Protokoll auf Port 80 eine HTTP-GET Anforderung gesendet. Zusätzliche Informationen wie Angaben über den Browser, gewünschte Sprache etc. können über einen Header in jeder HTTP-Kommunikation übertragen werden. Der Computer, der einen Web-Server (an Port 80) betreibt, sendet dann seinerseits eine HTTP-Antwort zurück. Diese besteht aus Headerinformationen des Servers, einer Leerzeile und dem Inhalt der Datei infotext.html. Die Datei ist normalerweise im Hypertext-Format HTML, das vom Browser in eine lesbare und ansprechende Darstellung gebracht wird. Es kann jedoch jede andere Datei in jedem beliebigen Format sein, zum Beispiel Bildinformationen, Audio- und Videodateien. Die Information kann auch dynamisch generiert werden und braucht auf dem Server nicht als Datei abgelegt sein. Der Server sendet eine Fehlermeldung zurück, wenn die Information aus irgendeinem Grund nicht gesendet werden kann. Der genaue Ablauf dieses Vorgangs (Anfrage und Antwort) ist in der HTTP-Spezifikation festgelegt.

Bei HTTP 1.0 wird vor jeder Anfrage eine neue TCP-Verbindung aufgebaut und nach Übertragung der Antwort wieder geschlossen. Enthält eine HTML-Datei Verweise auf zehn Bilder, so werden insgesamt elf TCP-Verbindungen benötigt, um die Seite auf einem grafikfähigen Browser aufzubauen. In der neusten Version 1.1 von HTTP, können mehrer Anfrage pro TCP-Verbindung gemacht werden. Für die HTML-Datei mit zehn Bildern, wird so nur eine TCP-Verbindung benötigt. Zusätzlich können abgebrochene Downloads fortgesetzet werden und eine Menge auf Low-Level Ebene wurde verbessert. Informationen aus früheren Anforderungen gehen verloren (zustandsloses Protokoll). Über Cookies in den Headerinformationen können aber Anwendungen realisiert werden, die Statusinformationen (Benutzereinträge, Warenkörbe) zuordnen können. Dadurch können Anwendungen die Status- bzw. Sitzungseigenschaften erfordern, realisiert werden. Auch eine Benutzerauthentifizierung ist möglich. Normalerweise kann die Information, die über HTTP übertagen wird, auf allen Rechnern und Routern, die im Netzwerk durchlaufen werden, gelesen werden. Über HTTPS kann die Übertragung verschlüsselt erfolgen.

Das Protokoll ist in folgenden RFCs definiert:

• RFC 2616: Hypertext Transfer Protocol -- HTTP/1.1
• RFC 2617: HTTP Authentication: Basic and Digest Access Authentication

Siehe auch: Netzwerkprotokoll, HTTPS, SOAP, HTML, XML