Hox-Gen

Ein Hox-Gen oder Homöotisches Gen ist ein Gen, das mehrere andere, funktionell zusammenhängende Gene im Verlauf der Morphogenese steuert.

Solche Gene sind normalerweise ziemlich groß und umfassen mehrere hunderttausend Basenpaare der DNA. Charakteristisches Bestandteil eines Hox-Gens ist die Homöobox, ein relativ kurzer (180 Basenpaare) DNA-Abschnitt, der bei verschiedenen Arten und Hox-Genen weitgehend gleich ist.

Man kann Hox-Gene als übergeordnete genetische Informationsstruktur ansehen, da sie die Entwicklung nicht direkt, sondern durch Regulation anderer Gene steuern. Mutationen in Hox-Genen sind meistens tödlich oder haben gravierende Auswirkungen auf die Entwicklung. Beispielsweise kann eine Mutation in im ANT-C-Hox-Gen (das die Entwicklung von Kopf und dem vorderen Teil der Brust steuert) dazu führen, dass Fruchtfliegen der Art Drosophila melanogaster komplette Beine statt Antennen ausbilden.

Siehe auch: Genexpression, Genetik