Gummi (Werkstoff)

Der Werkstoff Gummi ist die Bezeichnung für vulkanisierten Kautschuk. Kautschuk ist im Milchsaft (Latex) von tropischen Pflanzen enthalten und wird hauptsächlich aus dem Gummibaum (Hevea brasiliensis, ein Wolfsmilchgewächs ) gewonnen. Der Latex besteht aus langen Polyisopren-Ketten, welche durch Zustand von Schwefel in der Wärme quervernetzt werden, wodurch der sehr elastische Gummi entsteht. Die Vulkanisierung des Naturkautschuks wurde 1840 durch Charles Goodyear entdeckt. Der Großteil der Gummiproduktion geht in die Reifenherstellung, dabei werden verschieden vulkanisierte Gummisorten verwendet um ein Optimum an Belastbarkeit und Strassenhaftung zu erzielen. Gummi ist weißlich, wird für Autoreifen unter Zusatz von künstlich hergestellten Ruß aber schwarz eingefärbt.

Die Eigenschaft der Haftfähigkeit ohne zu Kleben wird im Radiergummi ausgenutzt, der Bleistift-Striche (eigentlich Striche aus Graphit) von Papier entfernt.

Für besondere Anwendungen wird auch synthetischer Gummi oder Silikongummi verwendet, letzterer ist ein Polymer auf Basis von Silizium- Sauerstoff-Ketten mit organischen Seitengruppen (Siehe auch: Silikon).

Geschäumter Gummi, der Schaumgummi wird fast ausschlieslich aus syntetischen Gummisorte (Neopren) hergestellt und findet als Isolation oder elastische Dämmung vielfälltige Anwendung, vom Taucheranzug bis zur Bettmatratze.