Gravitationslinse

Als Gravitationslinse bezeichnet man ein masserreiches astronomisches Objekt wie etwa eine Galaxie oder eine Gruppe von Galaxien, das mit seiner Schwerkraft, Gravitation, das Licht dahinter liegender Objekte bündelt. Albert Einsteins allgemeine Relativitätstheorie beschreibt ihre Wirkungsweise. Eine Gravitationslinse hat auf elektromagnetische Wellen (beliebiger Wellenlängen) eine vergleichbar fokussierende Wirkung wie eine Glaslinse auf sichtbares Licht.

Vom Prinzip her gestaltet sich die Lichtbeugung aber anders:

Interstellare Objekte mit einer sehr großen Masse beugen elektromagnetische Wellen, lenken sie also in eine andere Bahn. Wie bei einer optischen Linse gibt es bei der Gravitationslinse auch einen Brennpunkt, an dem die gebeugten Wellen alle zusammenlaufen. Dieser Effekt kann bei einer totalen Sonnenfinsternis an Sternen nachgewiesen werden, die sehr nah an der Blickrichtung zur Sonne liegen und durch die Korona sonst überstrahlt werden.