Grafikprozessor

Der Grafikprozessor (englisch Graphics Processing Unit, daher oft GPU), ist eine Erweiterungskarte für Computer und dient zur Berechnung der Daten für die Bildschirmausgabe. Grafikprozessoren werden zum Beispiel von ATI oder NVidia hergestellt und von verschiedenen Grafikkartenherstellern auf ihren Karten verwendet.

Der Grafikprozessor übernimmt rechenintensive Aufgaben der 3D-Computergrafik und entlastet dadurch die CPU. Somit kann die dadurch freigewordene Prozessorzeit für andere Aufgaben (zum Beispiel zur Simulation der Spielphysik) verwendet werden. Mitte der 1990er wurden vorallem reine 3D-Beschleunigerkarten mit 3dfx-Chipsätzen eingesetzt. Mittlerweile besitzen alle gängigen Grafikkarten einen leistungsstarken Prozessor, was zusätzliche Beschleunigerkarten überflüssig gemacht hat.

In den letzten Jahren hat die Entwicklung der Grafikprozessoren große Fortschritte gemacht. Zu nennen sind Techniken wie Anti-Aliasing, Anisotropisches Filtering.