Gilgamesch-Epos
Das Gilgamesch-Epos ist eine der ältesten überlieferten Dichtungen der Menschheit.Das Epos hat seinen Ursprung im Sumerischen Reich in Mesopotamien. Aus sumerischer Zeit sind einige wenige Tontafeln in Keilschrift bekannt. Der Großteil des Epos ist durch jüngere babylonische Tontafeln überliefert. Insgesamt besteht das Epos aus zwölf Tontafeln. Diese stammen wahrscheinlich von Sin-leqe-unnini der im 12. Jhd. v. Chr. gelebt hat.
Gilgamesch war König der sumerischen Stadt Uruk und laut des Epos zu 1/3 Mensch und zu 2/3 Gott. Das Epos stammt aber aus späterer Zeit (12. Jhd. v. Chr.) und beschreibt einige ihm zugeschriebenen Heldentaten und insbesondere seine Auseinandersetzung mit seiner eigenen Sterblichkeit.
Der Text wurde erst nach Entzifferung der Keilschrift im 20. Jh. wiederentdeckt und muss aus einzelnen Textstückchen zusammengesetzt werden, wobei größere Lücken bleiben. Wegen dieser besonderen Überlieferungssituation ist der Gilgamesch-Mythos auch erst spät für Musik (z. B. Opern und Oratorien) und Literatur (insb. Fantasy-Romane) zur Anregungsquelle geworden, im Gegensatz zu vielen griechisch-römischen Mythen.
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