Gesellschaftsvertrag

Als Lehre vom Gesellschaftsvertrag wird die politische Theorie bezeichnet, wonach die Entstehung des Staates als Vertragsschluß zwischen den Menschen vorzustellen ist. Diese Theorie wurde besonders in der frühen Neuzeit vertreten, etwa von Thomas Hobbes und Jean Jacques Rousseau. Die bekannteste moderne Theorie eines Gesellschaftsvertrag entwickelt John Rawls in "A Theory of Justice".

Allgemein wird bei dieser Art Theorie ein hypothetischer "Urzustand" menschlicher Gesellschaft konstruiert, aus dem die Menschen durch den - fiktiven - Abschluß des Gesellschaftsvertrag in einen staatlichen Zustand eintreten.

Siehe auch: Politische Philosophie, Naturrecht