Christopher Tolkien

Christopher John Reuel Tolkien (* 21. November 1924) ist als literarischer Nachlassverwalter seines Vaters, des britischen Schriftstellers J. R. R. Tolkien bekannt geworden.

In Oxford aufgewachsen, war Christopher Tolkien schon als Kind mit der Mittelerde-Mythologie seines Vaters vertraut. Seit den späten 1930er Jahren Teil der literarischen Bewegung der Inklings war C. Tolkien, während der Niederschrift des Herrn der Ringe als beständiger Ratgeber und Zeichner des begleitenden Kartenmaterials, entscheidend mit an der Schöpfung seines Vaters beteiligt.

Nach dessen Tod fiel es ihm zu, die ungeheure Materialmenge des unvollendet gebliebenen Silmarillionss (manche auf Schmierpapierfetzen aufbewahrten Notizen waren ein halbes Jahrhundert alt) für eine Veröffentlichung aufzubereiten. Für diese Aufgabe war er sowohl durch seine einmalige Einsicht in die Schaffensprozesse seines Vaters, als auch durch seine professionelle Tätigkeit als Professor für englische Sprache an der Universität Oxford herausragend geeignet. 1977 war sein Unternehmen, nicht zuletzt durch Mithilfe des Autoren Guy Gavriel Kay, schließlich von Erfolg gekrönt. Drei Jahre später folgten die Nachrichten aus Mittelerde, eine Sammlung unvollendet gebliebener Geschichten, die das Silmarillion-Material ergänzen.

Zwischen 1983 und 1996 gab er die zwölfbändige History of Middle-Earth heraus, in der alle relevanten Quellenmaterialien zum Silmarillion und dem Herrn der Ringe gesammelt sind. Ohne ihn wären diese unschätzbaren Aufzeichnungen, die Aufschluss über die Entwicklung der verschiedenen Textstadien beider Werke geben, der Tolkien-interessierten Öffentlichkeit vorenthalten geblieben.

Der Verfilmung des Herrn der Ringe durch den neuseeländischen Filmregisseur Peter Jackson steht Christopher Tolkien nach verbreiteten Angaben reserviert gegenüber.