Centronics-Schnittstelle

Die Centronics-Schnittstelle ist eine in den 1970er-Jahren vom gleichnamigen Druckerhersteller entwickelte Schnittstelle mit paralleler Datenübertragung. Sie wurde sehr bald auch von anderen Druckerherstellern übernommen und dadurch zum Quasi-Standard. Eine offizielle Spezifikation gibt es aber erst seit 1994 als Teil des IEEE 1284 Standard (Standard Signaling Method for a Bi-directional Parallel Peripheral Interface for Personal Computers).

Die moderne parallele Schnittstelle unterstützt drei Modi:

• AT-Modus
• PS/2-Modus
• EPP/ECP-Modus

Technische Beschreibung

Die Centronics-Schnittstelle ermöglicht eine Übertragungsgeschwindigkeit von höchstens 150 kB pro Sekunde und eine Kabellänge von maximal ca. 1,8 m. Ein Standard-Centronics-Stecker besitzt 36 Pins, davon werden 17 Pins für Daten und Handshake genutzt, die anderen liegen an Masse.

Pin-Belegung (Pin-Nummer in Klammern):

• Datenleitungen:
  • Data0 (2) - Datenbit 0
  • ...
  • Data7 (9) - Datenbit 7
• Steuer- oder Handshake-Pins:
  • Strobe (1) - zeigt dem Empfänger an, dass ein gültiges Datum anliegt
  • Busy (11) - zeigt die Bereitschaft des Druckers zur Datenübernahme an
  • Ack (10) - Acknowledge, Bestätigung der Datenübernahme durch den Drucker
• Melde-, Status- oder Kontrolleitungen:
  • PE (12) - "Papierende", zeigt an, dass kein Papier mehr vorhanden ist
  • Select (13) - zeigt an, ob der Drucker On- oder Offline ist
  • Autofeed (14) - veranlasst den Drucker nach jedem Carriage-Return (CR) ein Line-Feed (LF) auszuführen
  • Error (32) - zeigt das Auftreten eines Fehlers an
  • Init (31) - veranlasst einen Drucker-Reset
  • SelectIn (36) - teilt dem Drucker mit, dass er angesprochen wird

Die Datenübertragung erfolgt nach folgendem Protokoll:

1. Der Sender überprüft anhand der Busy-Leitung, ob der Empfänger bereit ist. Falls ja, wird das Datenbyte auf die Datenleitungen gelegt
2. Durch Aktivierung des Strobe-Signals (mind. 1 bis max. 50 Mikrosekunden) wird dem Empfänger die Gültigkeit des Datums mitgeteilt
3. Durch Aktivierung von Busy signalisiert der Empfänger, dass er mit der Verarbeitung der Daten beschäftigt ist
4. Der erfolgreiche Empfang und Verarbeitung des Datenbytes wird vom Endgerät durch das Acknowledge-Signal bestätigt

Für eine funktionierende Datenübertragung reicht auch eine abgespeckte Schnittstelle mit 8 Datenleitungen, Strobe sowie Ack oder Busy. Eine solche Mini-Centronics wurde häufig beim C64 eingesetzt.