Brechungsindex

Der Brechungsindex (auch: Brechzahl) ist ein Begriff der Optik. Der Brechungsindex eines transparenten (durchsichtigen) Materials ist das Verhältnis zwichen der Vakuumlichtgeschwindigkeit und der Ausbreitungsgeschwindigkeit des Lichtes im Medium:

In einem Stoff mit Brechungsindex 1,5 = 3/2 hat das Licht also gerade 2/3 der Vakuumlichtgeschwindigkeit, oder rund 200.000 km/s.

Der Name "Brechungsindex" beruht auf dem Auftreten dieser Größe im snelliusschen Brechungsgesetz. {| border="1" |+ Brechungsindizes einiger Materialien ! Material ! Brechungsindex |----- | Vakuum || 1,0 |----- | Luft || 1,000292 |----- | Eis || 1,31 |----- | Wasser || 1,33 |----- | menschl. Augenlinse || 1,35..1,42 |----- | Ethanol || 1,37 |----- | Magnesiumfluorid || 1,38 |----- | Flussspat || 1,43 |----- | menschl. Epidermis || 1,45 |----- | Tetrachlorkohlenstoff || 1,46 |----- | Plexiglas || 1,49 |----- | Benzol || 1,49 |----- | Kronglas || 1,51 |----- | Quarz || 1,54 |----- | Steinsalz || 1,54 |----- | Flintglas || 1,60 |----- | Rubin || 1,76 |----- | Glas || 1,5-1,9 |----- | Zirkon || 1,92 |----- | Schwefel || 2,00 |----- | Zinksulfid || 2,30 |----- | Diamant || 2,47 |----- | Titandioxid (Anatas) || 2,52 |----- | Titandioxid (Rutil) || 2,71 |}

Dabei ist zu beachten, dass der Brechungsindex bei den meisten Materialien abhängig von der Wellenlänge ist, wodurch es zu Dispersionen kommt.

In der Strahlenoptik ist der Brechungsindex gleich dem Verhältnis des Sinus von Einfalls- und Ausfallswinkel eines "Lichtstrahls", der die Grenzfläche der Medien durchdringt. Alle Winkel werden dabei auf das Lot auf der Grenzfläche bezogen.

Siehe auch: Lichtbrechung